El director de fútbol del Athletic, Mikel González, ha confirmado la continuidad de Ernesto Valverde al frente del Athletic, ratificando así la renovación efectuad hasta 2024. «Ernesto Valverde es nuestro líder del primer equipo. Es nuestro entrenador. Creemos en él a muerte. Creemos en el trabajo que está desarrollando y creemos en el trabajo que va a desarrollar. Le veo con más fuerza que nunca. No tenemos ninguna duda», ha aclarado en sala de prensa.
Balance
Mikel González y Sergio Navarro, Director de Lezama, han comparecido en Lezama ante los medios de comunicación para hacer balance de la temporada de cantera, explicar el funcionamiento actual del centro y exponer la evolución del Plan de Acción AC Aurrera en lo que respecta al área deportiva.
Ambos dirigentes, a lo largo de su presentación, además de hacer autocrítica por el descenso del Bilbao Athletic, han mostrado con datos el progreso de Lezama como centro de alto rendimiento a nivel mundial y como opción prioritaria para el talento en Euskal Herria.
Autocrítica ante el descenso del Bilbao Athletic
Sergio Navarro ha hecho autocrítica ante el descenso del filial rojiblanco a Segunda Federación, admitiendo que «me he equivocado, nos hemos equivocado en la elección de los entrenadores”. El Director de Lezama ha añadido que tanto Bingen Arostegi como Álex Pallarés son grandes profesionales y “han tenido y tendrán éxito en sus carreras deportivas y sí os puedo asegurar que han trabajado día y noche con cada uno de los chicos que han tenido en el Bilbao Athletic”. Han asegurado que se mantuvo a Pallarés hasta el final porque tenían claro que Gurpegui asumiría el mando y no querían involucrarle en el descenso.
Mikel González ha añadido que el descenso del Bilbao Athletic no afectará de manera esencial a su objetivo primordial, que es la formación de jugadores. En este sentido, ha indicado que los filiales del Atlético de Madrid, Real Betis, Sevilla FC, Cádiz CF, RCD Espanyol, Valencia CF y Real Valladolid, que militan en Segunda Federación, en la última temporada han aportado a sus respectivos primeros equipos un número similar de futbolistas (17) a los provenientes de filiales de Primera Federación (15).
Han destacado que el perfil de Carlos Gurpegui «reúne todas las características que el entrenador del filial masculino requiere para que los cachorros completen esa parte final de su formación y se conviertan en leones».
Estructura y captación
Sobre la estructura, González y Navarro han explicado que Lezama pasa de 44 a 57 técnicos, de los cuales 29 trabajan a jornada a completa. 16 más que la temporada pasada, lo que supone un incremento del 60% de horas destinadas a los equipos de fútbol base.
En cumplimiento de otra de las acciones estratégicas de AC Aurrera, el Club ha profesionalizado el trabajo de scouting y ha maximizado el nivel de captación de jugadores de Euskal Herria. El departamento de scouting ha pasado de 11 a 22 ojeadores.
Fruto de ese trabajo y mejora en la profesionalización, el Athletic Club incorporará para la temporada 2023-24 a 26 jugadores para sus categorías de futbol base, 5 para los filiales masculinos, y 1 para el femenino.
Para los filiales masculinos, el 60% de las incorporaciones para la temporada 2023-24 procede de canteras de estructuras de clubs profesionales estatales e internacionales.
Desarrollo integral del futbolista
Paralelamente a la mayor profesionalización de la estructura, se ha ampliado la disponibilidad y el tiempo de trabajo del futbolista en Lezama. De esta manera, el Club apuesta por el desarrollo integral de cada futbolista con planes individuales para que alcancen el objetivo de llegar a los primeros equipos. Cada plan personalizado incluye analíticas deportivas y comparativas con referentes de la Primera División, para optimizar el proceso de formación.
Además, el Club ha creado un equipo de trabajo paralelo cuyo objetivo es influir positivamente en el rendimiento deportivo, distinguiendo las siguientes áreas de actuación: la preparación física, la psicología, la nutrición, las ciencias del deporte y los servicios médicos. En todos estos ámbitos se aplican la estrategia unificada y la metodología de trabajo global de cantera. A su vez, los cuerpos técnicos de cada equipo han incorporado de manera estructural tecnologías de vanguardia y programas específicos de gestión del dato y analítica avanzada, incluyendo la identificación del talento goleador.
Fútbol femenino y resto de filiales
El balance deportivo del resto de filiales de Lezama, incluyendo los del fútbol femenino, ha sido muy positivo. Mikel González ha destacado “la capacidad de sacrificio y el afán de superación de los dos equipos femeninos con plantillas muy jóvenes”, siendo el único club que logra mantener a los filiales en las mejores categorías posibles.
Asimismo, González y Navarro han recordado las buenas campañas del Basconia y de los Juveniles y han aprovechado para felicitar a sus cuerpos técnicos.
