El empate ante el Betis nos dejó a todos buen sabor de boca porque los leones se sobrepusieron a un doble marcador adverso. No es fácil venir de jugar el jueves y enfrentarte a un rival que ha preparado toda la semana con mimo el partido sabiendo que era una gran oportunidad de meterse de lleno en la pelea por Europa.
La igualada parece un resultado justo a tenor de lo visto en Sevilla, aunque pudo pasar cualquier cosa. Es cierto que el Villarreal ha recortado dos puntos al Athletic y que la cuarta plaza te va a exigir dejarte muy pocos puntos si el submarino amarillo estira este buen momento que tanto le ha costado encontrar durante el curso. Nadie dijo que la Champions fuera fácil y amarrar un punto cuando no puedes ganar es un gran resultado.
El Athletic no pierde en LaLiga desde octubre. Son 13 partidos sin conocer la derrota y ese dato avala la fiabilidad del equipo de Valverde. Luego puede estar más fino o menos, pero ganar a los rojiblancos es harto difícil como refrendan los datos. La última derrota fue en Montilivi cuando los zurigorri se hicieron el harakiri con dos penaltis fallados, uno de ellos repetido. Ojalá la visita del Girona este sábado sirva para quitarnos aquel sabor amargo y estirar la racha otra jornada más.
Aprovechar el momento
Después de un calendario comprimido entramos ahora en un mes de febrero con «solo» un partido por semana. La clasificación para los octavos de la UEFA despeja el camino al igual que la eliminación en copa. Nos hubiera gustado jugar esta semana, pero hay que hacer la lectura positiva y es que el equipo podrá preparar con detalle cada encuentro y los jugadores llegarán al 100%. Se podrá tirar del bloque habitual más a menudo o al menos de los jugadores más en forma sin pensar tanto en las rotaciones.
Girona, Espanyol, Valladolid y Atlético de Madrid son los próximos rivales antes de volver a la competición continental. Hay que hacer acopio de puntos antes de volver a dividir fuerzas con la Europa League porque está claro que el conjunto de Marcelino García Toral va a presentar batalla.
Maroan Sannadi
El mercado de invierno nos ha dejado un refuerzo para Ernesto Valverde. Sannadi ha dado el salto de Primera Federación y ya ha debutado en una convocatoria. Sus primeros minutos pueden ser más caros porque entramos en un mes con solo un partido por semana, pero Valverde le tiene fe y eso allana su camino. En su primer entrenamiento, sus compañeros ya han comprobado su poderío físico y es un perfil de jugador que le faltaba al equipo.
Un poco de presión para Guruzeta no le vendrá mal para elevar la competitividad de los atacantes, al margen de que haya minutos para todos. Cuando regresemos a los dos partidos por semana tocará rotar y en momentos concretos de partidos, cuando necesites estirar al equipo o colgar balones, el gasteiztarra puede ser un gran recurso. Solo hace falta que su periodo de adaptación no sea tan largo como el de Djaló, que por desgracia va a estar unas semanas en el dique seco por un fuerte esguince.
