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El Athletic se presentaba en el Sánchez-Pizjuán con la oportunidad de abrir brecha con su perseguidor tras la derrota del Villarreal. Y así fue. Un partido trabajado en el que los leones fueron cocinando la victoria y el bacalao a fuego lento. Hasta el minuto 84 hubo que esperar para celebrar el bacalao de Yeray de cabeza, tras haber fallado un penalti al filo del descanso. Unai Simón también fue clave para mantener la portería a cero con grandes paradas a los intentos del Sevilla. Tres puntos para afianzar la plaza Champions con ocho puntos de renta sobre el submarino amarillo y Real Betis.
La primera mitad no tuvo demasiado ritmo, algo que buscaba el equipo de Valverde tras el desgaste físico que supuso el partido del jueves ante la Roma. El Sevilla tampoco le imprimió velocidad a su juego, lo que provocó que fuera un duelo espeso y con bastantes interrupciones. El conjunto andaluz se cargó de amarillas en los primeros compases. La primera por un error de Nyland al ir sacar en largo y tocar el balón fuera del área. En esa falta llegó el primer aviso de los leones. Berenguer estrelló el esférico en el larguero con un potente disparo que buscaba la escuadra. Saúl, que sería protagonista por cometer el penalti antes del descanso, también veía la cartulina amarilla, casi «naranja», por una durísima entrada sobre Berenguer.
El gafe de los penaltis
Al filo del descanso, en un centro lateral, Saúl extendía su mano y cortaba el balón. Una acción que no apreció Pulido Santana en primera instancia. Pero tras acudir a visionar la acción por recomendación del VAR, terminaría indicando los once metros. Y perdonando la segunda amarilla al centrocampista del Sevilla. Sin embargo, los rojiblancos desaprovecharon una oportunidad inmejorable de marcar un bacalao «psicológico» para ir al descanso por delante. Mikel Vesga fue el encargado de lanzar la pena máxima, con su grato recuerdo del Pizjuán donde ya había dejado su firma en anteriores visitas. No fue el caso. Nyland adivinó su golpeo, bastante flojo y no muy ajustado, para desbaratar el penalti y mantener las tablas al descanso.
Imperial Unai Simón
Tras el paso por vestuarios, el guion de partido no cambio en exceso. Sí llegaron los acercamientos por parte de ambos. Pero los porteros echaban el cerrojo una y otra vez. Un imperial Unai Simón realizó varias intervenciones de mucho mérito a disparos de los incisivos Lukebakio y Ejuke. También hizo una gran estirada a un potente chut de Carmona. Todo hacía presagiar un empate a cero definitivo. Un inspirado Nyland también salvó a los andaluces en un violento disparo de Iñaki Williams desde dentro del área. Finalmente, con mucho oficio, el Athletic se llevó el triunfo gracias al bacalao de cabeza de Yeray a centro de Berenguer. Tres puntos que valen su peso en oro.
