Formado en la NBA con Detroit Pistons y San Antonio Spurs, Hilliard dio el salto a Europa para sumar experiencia en Baskonia, CSKA y Maccabi. También brilló en Bayern y Breogán antes de pasar por UNICS Kazan. Su recorrido le avala: 91 partidos NBA y 150 de Euroliga.
Perfil: puntos, manejo y carácter
Hilliard puede anotar desde el tiro exterior, en penetración y a campo abierto. Es un gran manejador y entiende el juego. A sus 32 años y con 1,98 de altura, encaja como ‘tres’ en Miribilla, donde aportará puntos y experiencia sin monopolizar el balón.
Llega para liderar (sin mirar las estadísticas)
El estadounidense asume un rol de guía dentro y fuera de la pista. “A lo largo de mi carrera, en la NBA o en la ACB en el Baskonia, he tenido otros roles de tirador y jugador ofensivo, nunca como líder como en Breogán o ahora en Bilbao”, explicó. “No quiero ganar protagonismo. Me importa más desarrollar mis habilidades en la cancha y que mis compañeros crezcan”.
El aval de Rafa Pueyo
El director deportivo, Rafa Pueyo, valora su impacto inmediato. “No es un jugador egoísta. Siempre piensa en el equipo y es un buen defensor. Además, en esta primera semana de entrenamientos nos ha demostrado que tiene una muy buena mentalidad. Es trabajador, disciplinado y un líder dentro de la pista. Tenemos un jugador de primer nivel que esperemos que nos ayude a competir muy bien”.
Bilbao, decisión de vida
Hilliard priorizó el encaje personal y deportivo frente a ofertas “de más dinero”. “No es fácil rechazar más dinero, pero estoy en un punto de mi carrera en el que quizás me centre menos en el dinero y más en mi familia y sabía que Bilbao era un lugar fantástico para ellos. Además, el club tiene una historia muy buena. Así que al final no fue una decisión muy difícil”, subrayó en su presentación en el Hotel Puerta de Bilbao (Barakaldo).
Los números que le traen a Miribilla
En Lugo, con el Río Breogán, disputó 26 partidos de Liga Endesa y promedió 13,6 puntos, 3,7 rebotes y 3,3 asistencias. Ese rendimiento le convirtió en uno de los exteriores más codiciados del mercado.
Pretemporada y sintonía con el vestuario
Aún faltan por incorporarse varios compañeros inmersos en el Eurobasket, pero Hilliard ya aprecia la metodología del equipo. “La pretemporada es clave para saber qué le gusta al entrenador y para entendernos dentro y fuera de la pista”. El objetivo es claro: elevar la competitividad del Bilbao Basket desde el ejemplo diario.
