El Athletic recibe al Paris Saint Germain este miércoles 10 de diciembre a las 21:00 horas, en San Mamés, en un duelo de Champions que llega con urgencias rojiblancas y con el actual campeón aspirando a sellar el top-8 de la liguilla. Será, además, el primer enfrentamiento oficial entre ambos clubes en Champions. La foto europea es clara: el PSG es segundo tras cinco jornadas con 12 puntos, mientras que el Athletic aparece 27º con 4, en una clasificación comprimida que obliga a sumar si quiere reengancharse a los puestos de play-off. La nueva Fase Liga premia la regularidad y cada jornada pesa como un mini-examen, más todavía cuando enfrente aparece un rival diseñado para llegar lejos. La previa del Athletic en Radio Popular-Herri Irratia, patrocinada por Xekun.
El Athletic con moral alta
El equipo de Valverde llega reforzado anímicamente tras el 1-0 al Atlético en San Mamés, un triunfo de prestigio resuelto por Berenguer y con la energía habitual de Nico Williams como chispa decisiva. Esa victoria ha servido para levantar el ánimo justo antes de una noche grande. Pero el premio trae factura. Laporte se lesionó ante el Atlético y el club ha confirmado una lesión muscular en la musculatura isquiosural femoral de la pierna izquierda, pendiente de evolución.
A eso se suma la sanción de Aitor Paredes, lo que deja a Valverde con una rotación de centrales muy condicionada y obliga a mirar a la cantera para completar la convocatoria con Jon de Luis. En el lado de las buenas noticias, Iñaki Williams vuelve a entrar en la lista tras su lesión, al menos para sumar minutos en un partido de máxima exigencia. En una semana cargada y con una defensa en cuadro, la pizarra del ‘Txingurri’ pasa tanto por elegir bien el plan de partido como por administrar riesgos.
El PSG sin Dembélé
El PSG aterriza en Bilbao en un momento dulce de competición europea: segundo en la tabla y con números ofensivos altos, 19 goles a favor en cinco partidos. Además, en liga llegan tras superar por 5-0 al Rennes en la búsqueda de superar al sorprendente líder de la Ligue 1, el Lens quer lidera Florian Thauvin. La gran novedad de última hora es la baja de Ousmane Dembélé por enfermedad, un contratiempo de peso en una plantilla que venía encontrando de nuevo al atacante tras problemas físicos recientes.
Tampoco estarán Lucas Beraldo, que está realizando trabajo de rehabilitación al igual que Achraf Hakimi y Chevalier. Además, Lucas Hernández está suspendido al ver la roja en la pasada jornada de Champions. Aun así, el equipo francés mantiene una profundidad de banquillo enorme para practicar su modelo reconocible: posesión con intención, ritmo alto en campo rival y talento diferencial en el último tercio.
Lo que está en juego
En clave zurigorri, el encuentro es una oportunidad doble: sumar tres puntos imprescindibles y mandar un mensaje de que el Athletic puede competir de tú a tú en la élite europea incluso en un contexto de bajas sensibles. Para el PSG, ganar en San Mamés sería un paso casi definitivo hacia el grupo de cabeza de la Fase Liga. San Mamés pone la atmósfera y el Athletic deberá aportar el hambre para seguir soñando en Europa. Si los de Valverde consiguen que el partido se juegue al ritmo de La Catedral, el gigante parisino tendrá que sudar de verdad.
