El Surne Bilbao Basket abre este miércoles (18.15 horas) los cuartos de final de la FIBA Europe Cup visitando al Aliaga Petkimspor en el Aliaga Belediyesi Enka Arena, en el partido de ida de una eliminatoria que los hombres de negro quieren encarrilar lejos de Miribilla. Un encuentro que además Radio Popular ofrecerá en directo.
Una trayectoria europea casi perfecta
El conjunto de Jaume Ponsarnau llega a esta cita continental con el objetivo de seguir defendiendo el título logrado la pasada temporada y confirmar su gran trayectoria europea.
Después de caer en la primera jornada ante el Peristeri en Miribilla, el equipo bilbaíno ha enlazado once victorias consecutivas en la competición, la última de mucho mérito en la pista del PAOK en Salónica.
A pesar del tropiezo del pasado sábado en Burgos, el Bilbao Basket parte como favorito en este cruce ante un rival que está teniendo muchos problemas en su liga doméstica.
La baja sensible de Harald Frey
Uno de los principales contratiempos para los bilbaínos será la baja del base Harald Frey, que estará varias semanas fuera tras lesionarse con su selección en la pierna derecha.
Además, el equipo ha tenido que afrontar un viaje largo hasta Aliaga, a unos 50 kilómetros al norte de Esmirna, con dos vuelos y un desplazamiento final en autobús.
El técnico bilbaíno, Jaume Ponsarnau, reconocía en la previa que el equipo está en proceso de reajuste tras la lesión del base noruego y las ventanas internacionales, aunque confía en que el grupo encuentre su mejor versión en un momento clave de la temporada.
Un rival irregular pero con talento ofensivo
El Petkimspor, dirigido por Ozhan Civgin, es antepenúltimo en la liga turca con un balance de 6 victorias y 15 derrotas, pero ha demostrado ser competitivo en Europa. De hecho, logró avanzar en la segunda fase de grupos dejando fuera a equipos como el Casademont Zaragoza o el Dinamo Sassari.
En su plantilla destacan varios jugadores con capacidad ofensiva como el escolta neerlandés Yannick Franke, el ala-pívot letón Roberts Blumbergs, el pívot lituano Martinas Sajus o el base David Efianayi.
También figura en el equipo el estadounidense Jaylon Brown, exjugador de Bilbao Basket, aunque su protagonismo esta temporada está siendo más limitado.
Eliminatoria a 80 minutos con la vuelta en Miribilla
Ponsarnau ha insistido en que la clave será competir bien defensivamente y tener presente que la eliminatoria se decidirá a ida y vuelta. El objetivo del Bilbao Basket es lograr un resultado que le permita afrontar con ventaja el partido definitivo en Miribilla.
El Aliaga Belediyesi Enka Arena ya ha recibido en los últimos tiempos a varios equipos de la Liga Endesa. La pasada temporada ganaron allí Unicaja y Tenerife, mientras que Manresa cayó por un ajustado 89-86. Este curso, en la segunda fase de la FIBA Europe Cup, el Petkimspor también superó con claridad al Casademont Zaragoza por 98-75.
El primer paso hacia las semifinales se juega este miércoles en Turquía. Desde las 18.15 horas, el partido se podrá seguir en directo en Radio Popular.
