Cornellà acoge este miércoles 13 de mayo, a las 19:00 horas, un partido con mucho más en juego de lo que puede parecer a simple vista. El Espanyol llega con el agua al cuello, 15º con 39 puntos, todavía pendiente de certificar una permanencia que se le ha ido complicando con el paso de las jornadas. El Athletic, 9º con 44 puntos, mira en la dirección contraria: la de Europa. Los rojiblancos están a solo un punto del Getafe, que marca la plaza de Conference League, y saben que cualquier tropiezo puede dejar la pelea muy cuesta arriba en las dos últimas jornadas.
El Athletic viaja a Cornellà con dos ausencias que cambian por completo el plan ofensivo. Nico Williams y Oihan Sancet sufren lesiones musculares moderadas en los isquiotibiales y no estarán disponibles para este tramo definitivo de la competición, según el parte médico del club. Sin Nico, el equipo pierde desborde; sin Sancet, pierde llegada entre líneas. Dos golpes duros justo cuando cada detalle pesa. Valverde tendrá que reconstruir el ataque con Iñaki Williams, Berenguer y Guruzeta como principales referencias, con Robert Navarro, Nico Serrano o Unai Gómez como posibles alternativas.
Rotaciones, dudas y oportunidades
El once rojiblanco puede presentar cambios. Unai Simón apunta a la portería, con Vivian y Paredes como pareja más probable en el eje de la zaga para dar aire a Yerya y Laporte, que finalmente llega tras superar sus molestias. En los laterales, la baja de Yuri por una contusión en el peroné abre la puerta a Boiro o Lekue por la izquierda, mientras que Areso podría tener protagonismo por la derecha para administrar esfuerzos de Gorosabel. En el centro del campo, Ruiz de Galarreta se perfila como pieza clave, acompañado por Jauregizar, Rego o Vesga.
El Espanyol, obligado a mirar hacia abajo
El equipo de Manolo González necesita puntuar para no entrar en una recta final de nervios. La derrota ante el Sevilla ha vuelto a apretar la zona baja y el conjunto perico recibe al Athletic con varias bajas relevantes. Javi Puado sigue fuera por su grave lesión de rodilla, mientras que Fernando Calero y Tyrhys Dolan no estarán por sanción. Además, Cyril Ngongé y Carlos Romero llegan entre dudas físicas, lo que condiciona especialmente la defensa y el ataque local.
Cornellà no permite medias tintas
Desde la perspectiva athleticzale, el partido tiene pinta de trampa clásica: rival necesitado, estadio apretado, final de temporada y un Athletic tocado por las bajas. Pero también es una oportunidad enorme. Ganar en Cornellà permitiría al equipo de Valverde recuperar pulso, meter presión directa al Getafe y llegar vivo a las dos últimas jornadas. El Athletic ya no puede vivir de sensaciones: necesita puntos. Y si quiere Europa, este miércoles tiene que jugar como quien sabe que mayo no perdona.
