El Surne Bilbao se ganó este domingo el derecho a seguir soñando. Los hombres de negro derrotaron al Bàsquet Girona por 86-80 en Miribilla y llegarán a la última jornada de la Liga Endesa dependiendo de sí mismos para jugar el playoff por el título. Una victoria trabajada, sufrida y muy madura, resuelta con un espectacular parcial de 19-4 cuando el partido parecía escaparse.
El conjunto de Jaume Ponsarnau tuvo que remar durante muchos minutos ante un Girona valiente, incómodo y liderado por un enorme Martinas Geben, dueño de la pintura durante buena parte del encuentro. Los catalanes llegaron a ponerse siete arriba (64-71) al inicio del último cuarto y sembraron el silencio en Miribilla. Pero ahí apareció el carácter competitivo de un Bilbao Basket que volvió a demostrar que todavía tiene hambre.
Reacción final
La reacción local fue inmediata y demoledora. Melwin Pantzar tomó el mando del partido con personalidad y energía, Hilliard apareció en el momento decisivo con dos triples fundamentales y Hlinason impuso su presencia atrás para cambiar completamente el ritmo del encuentro. Entre los tres lideraron un parcial de 19-4 que volteó el marcador y encendió a una grada que ya veía muy cerca la decimoctava victoria del curso.
Pantzar volvió a firmar una actuación sobresaliente. El base sueco terminó con 20 puntos, 5 asistencias, 8 faltas recibidas y 32 de valoración, siendo el gran motor del equipo en los momentos más delicados. Hilliard aportó 18 puntos y castigó desde el triple cuando más quemaba el balón, mientras que Hlinason sostuvo la defensa en el tramo decisivo.
El partido había comenzado torcido para los bilbaínos. El Girona arrancó mucho más enchufado y aprovechó el desacierto ofensivo local para escaparse rápidamente con un 3-13. La entrada de la segunda unidad cambió el tono del choque. Pantzar y Aleix Font dieron aire al ataque y Bilbao Basket consiguió cerrar el primer cuarto por delante (25-23).
Los de Ponsarnau encontraron después buenos minutos con Petrasek acertado desde el perímetro y una defensa más agresiva, aunque nunca terminaron de romper el partido. El gran problema estuvo en el rebote defensivo. Girona castigó una y otra vez con segundas oportunidades, especialmente gracias a Geben, que dominó cerca del aro y mantuvo siempre con vida a los visitantes. Al descanso, la ventaja mínima reflejaba perfectamente la igualdad del encuentro (42-41).
Dientes de sierra
En la segunda mitad el guion se mantuvo. Bilbao Basket amagaba con despegar, pero no encontraba continuidad. Needham sostuvo a Girona en los mejores momentos visitantes y el desacierto exterior de Jaworski impedía a los hombres de negro abrir diferencias. Cuando Geben clavó el triple del 64-71 parecía que el partido se complicaba definitivamente.
Pero entonces llegó la reacción de un equipo que se niega a bajar los brazos. La defensa bilbaína subió varios niveles, Girona perdió fluidez y Pantzar y Hilliard se encargaron de ejecutar la remontada. Dos triples consecutivos del estadounidense colocaron el 83-75 y dejaron Miribilla prácticamente sentenciado.
Girona aún intentó agarrarse al partido con varios ataques rápidos y redujo la diferencia hasta el 83-80 a falta de 28 segundos, pero Jaworski aseguró desde el tiro libre y un robo final de Normantas terminó de cerrar una victoria que mantiene intacto el sueño del playoff.
Todo puede suceder
El próximo viernes, en la cancha de La Laguna Tenerife, el Surne Bilbao tendrá la oportunidad de poner la guinda a una temporada extraordinaria. Ganar significaría entrar en las eliminatorias por el título y completar una campaña que ya es de notable alto, pero que todavía puede convertirse en histórica.
Estadísticas
86 – Surne Bilbao (25+17+22+22): Frey (3), Normantas (8), Hilliard (18), Petrasek (8), Hlinason (7) -equipo inicial-, Pantzar (20), Jaworski (8), Krampelj (2), Bagayoko (-) y Font (12).
80 – Básquet Girona (23+18+26+13): Needham (13), Livingston (9), Busquets (-), Susinskas (6), Geben (24) -equipo inicial-, Hildreth (10), Hughes (5), Vildoza (4), Brunot (-), Juan Fernández (5) y Maric (4).
Árbitros: Óscar Perea, Jorge Martínez y Ariadna Chueca. Sin eliminados.
Incidencias: Partido de la 33ª y penúltima jornada de la Liga Endesa disputado en el Bilbao Arena con 8.994 espectadores en las gradas.