El Athletic cayó derrotado por 3-1 ante el Levante en el Ciutat de València en un encuentro marcado por los errores defensivos y la falta de acierto. Dos goles de Brugué en apenas dos minutos pusieron cuesta arriba el partido para los rojiblancos, que reaccionaron en la segunda mitad gracias a un penalti transformado por Berenguer. Sin embargo, la expulsión de Laporte en el minuto 73 y el gol de Eta Eyong en el último minuto frenó las opciones de remontada de los de Terzic, que terminaron marchándose de Valencia con las manos vacías.
Edin Terzic introdujo varias novedades en el once inicial del Athletic para enfrentarse al Levante. El técnico alemán alineó a Unai Simón bajo palos; Hugo Rincón, Yeray, Laporte y Yuri en defensa; Ruiz de Galarreta y Jauregizar en el centro del campo; Navarro, Berenguer y Johaneko en la línea de tres cuartos; y Maroan Sannadi como referencia ofensiva. La principal sorpresa fue la ausencia de Iñaki Williams en el equipo titular. El capitán rojiblanco arrancó el encuentro desde el banquillo por primera vez esta temporada, mientras que Maroan Sannadi disfrutó de su primera titularidad del curso. El delantero gasteiztarra ya había sido el elegido para liderar el ataque en el partido suspendido el pasado 16 de septiembre. Terzic también situó a Berenguer en la mediapunta y a Johaneko en el extremo izquierdo, mientras que Jauregizar recuperó su sitio en el centro del campo en detrimento de Gerenabarrena. Por su parte, Hugo Rincón repitió en el lateral derecho.
Dos minutos dramáticos
El Athletic comenzó el encuentro llevando la iniciativa y haciéndose con el control del balón, aunque sin demasiada profundidad en los últimos metros. Los rojiblancos protagonizaron las primeras aproximaciones peligrosas, con un remate de Hugo Rincón tras un centro de Yuri que terminó en córner. Poco después, Berenguer estuvo cerca de inaugurar el marcador con un disparo desde la frontal del área que obligó a Ryan a lucirse con una gran intervención. Navarro también buscó sorprender al guardameta australiano, pero su lanzamiento raso no encontró dificultades para el portero local.
Sin embargo, el partido cambió por completo en apenas dos minutos. El Levante aprovechó los desajustes defensivos del conjunto bilbaíno para adelantarse en el minuto 20, cuando Brugué sacó partido de una acción confusa dentro del área y batió a Unai Simón. Sin apenas tiempo para asimilar el primer tanto, una pérdida de Jauregizar permitió a los locales lanzar un rápido contragolpe. El guardameta rojiblanco consiguió detener el primer remate, pero Brugué apareció de nuevo para aprovechar el rechace y firmar el 2-0 en el minuto 22.
Los dos goles dejaron muy tocado al Athletic, que perdió claridad en su juego y acumuló numerosas imprecisiones en la circulación del balón. Pese a dominar la posesión, los de Terzic apenas consiguieron inquietar al Levante, que se mostró cómodo con su ventaja y generó sensación de peligro cada vez que se acercó al área visitante. Maroan tuvo escasa participación en ataque y las llegadas rojiblancas fueron perdiendo fuerza con el paso de los minutos. Ruiz de Galarreta lo intentó con un lanzamiento de falta antes del descanso, aunque Ryan atrapó el balón sin complicaciones. Así, el Athletic se marchó a los vestuarios con un 2-0 en contra y mucho por mejorar de cara a la segunda mitad.
Con uno menos
El Athletic regresó al terreno de juego con la intención de darle la vuelta al marcador. Terzic movió el banquillo durante el descanso y dio entrada a Iñaki Williams y Canales en sustitución de Jauregizar y Johaneko. Con un esquema más ofensivo, los rojiblancos buscaron recortar distancias desde los primeros compases. Maroan dispuso de dos oportunidades tras sendos centros de Hugo Rincón, aunque no consiguió encontrar portería. El Levante, por su parte, optó por replegarse y aprovechar los espacios al contragolpe, llegando incluso a rozar el tercer tanto en una rápida transición que no logró culminar.
La insistencia del conjunto bilbaíno encontró recompensa en el minuto 67. Una entrada de Olasagasti sobre Maroan dentro del área terminó en penalti después de que el colegiado revisara la acción en el monitor del VAR. Berenguer asumió la responsabilidad desde los once metros y superó a Ryan con un lanzamiento ajustado que devolvió la esperanza al Athletic. Sin embargo, cuando los visitantes parecían tener opciones de pelear por el empate, llegó un nuevo contratiempo. En el minuto 73, Laporte vio la tarjeta roja directa tras derribar a Requena cuando este se escapaba hacia la portería defendida por Unai Simón.
La inferioridad numérica complicó los planes de los rojiblancos, que tuvieron que afrontar el tramo final con un jugador menos. Terzic trató de reorganizar al equipo con la entrada de Paredes, Rego y Nico Williams, mientras el Levante recuperó protagonismo con el balón y buscó aprovechar su superioridad. Pese a las dificultades, el Athletic no renunció al ataque y siguió buscando el empate. Iñaki Williams protagonizó una buena incorporación por la banda en el minuto 87 y sirvió un balón al segundo palo, donde Yuri apareció para rematar, aunque su disparo se marchó fuera. Ya en el último minuto, Eta Eyong terminó de sentenciar el encuentro con el tercer gol del Levante, que estableció el definitivo 3-1 y dejó sin opciones a los rojiblancos.