El cierre del curso escolar da paso a un verano de planificación familiar, donde surge una pregunta recurrente para muchos padres y madres: ¿Cuándo es el momento adecuado para que los más pequeños comiencen a ir solos al colegio? Aunque este trayecto diario favorece la actividad física y la relación con el entorno, muchas familias siguen mostrando reticencias. Un reciente estudio del grupo KideOn de la EHU, en el que participa la investigadora, profesora y doctora en psicología Nahia Idoiaga, analiza el origen de estos temores y el papel de iniciativas comunitarias como Eskola bidea.
El informe revela un dato llamativo: el 62,8% de las familias encuestadas con hijos de entre 6 y 12 años no considera seguro que vayan solos a clase. Para Nahia Idoiaga, esta percepción tiene matices: «Habría que matizar qué es lo que se considera seguro o no, y muchas veces cuánto de esos miedos están basados en datos reales y cuántos no». Entre los temores citados por los progenitores se mezclan el tráfico denso y el miedo a los desconocidos, este último calificado por la experta como «bastante irreal o muy improbable» en el contexto de Euskadi.
La construcción social del miedo
La inseguridad percibida responde en gran medida a una construcción social y no tanto a un peligro real. En una sociedad donde cada vez se camina menos y los desplazamientos se realizan mayoritariamente en coche, el entorno urbano puede empezar a verse como un espacio hostil. En este sentido, la psicóloga destaca el valor de los caminos escolares como rutas predecibles para trabajar la confianza: «Todos los días se hará el mismo recorrido, por lo tanto es un buen espacio para trabajar esa inseguridad que podamos tener construida».
Para superar estas barreras, Idoiaga aboga por la implementación de medidas municipales sencillas y el fomento de la autonomía infantil. Mejorar la iluminación, regular el tráfico o contar con presencia de la policía local en momentos clave son herramientas eficaces. «Se pueden tomar medidas bastante fáciles, entre comillas, para que esta vía de autonomía, porque al final es una parte de la autonomía infantil, se trabaje», explica la investigadora, quien recalca que en Euskadi los accidentes graves en estos trayectos son meramente anecdóticos.
Beneficios físicos y psicológicos de la autonomía
Permitir que los menores realicen el trayecto escolar sin la supervisión constante de un adulto conlleva múltiples beneficios que van más allá del ejercicio físico. «Ese sentimiento de autonomía de ‘yo puedo ir solo o sola a la escuela’, tener esa responsabilidad y poder responder a ella, a nivel de autoestima viene muy bien», señala la profesora. Además, añade que los niños que caminan solos muestran una mayor conciencia de su entorno urbano, fijándose más en los detalles del barrio y en la naturaleza que les rodea.
La edad clave y la transición ideal
A la hora de establecer una edad idónea para dar este paso, el estudio apunta a la franja entre los 9 y los 10 años, coincidiendo con el final del segundo ciclo o el inicio del tercero de Primaria, aunque siempre dependiendo de factores como la distancia y el entorno familiar. Para realizar esta transición de forma saludable, Idoiaga aconseja no limitarse únicamente al inicio del curso y apoyarse en la comunidad: «Siempre ayuda intentar encontrar, cuando sea posible, un grupo. El niño o niña va mucho más seguro y a gusto si encontramos un pequeño grupo donde puedan ir juntos». Ofrecer esta confianza se convierte, así, en un paso fundamental tanto para el crecimiento de los hijos como para el de los propios padres.
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