En la sección Campo Abierto del programa EgunOn Bizkaia, se han abordado las dudas más habituales sobre la creación de compost. Para resolver los problemas frecuentes que surgen en jardines y huertos particulares —como malos olores, lentitud en la descomposición o aparición de parásitos—, el experto en agricultura ecológica Ion Colino detalla los aspectos clave para lograr un abono equilibrado y de calidad.
La falta de aireación: el error más frecuente
Uno de los principales fallos al iniciar un compostero casero es acumular capas de materia orgánica sin permitir la entrada de aire. El error más grande y del que provienen la mayoría de los problemas es la falta de oxigenación en el montón. Sin aire, surgen moscas, larvas y microorganismos nocivos que impiden el desarrollo óptimo de las plantas. Para facilitar el paso del oxígeno durante los cuatro o cinco meses que dura el proceso, es suficiente con colocar una capa de palos, jaros o zarzas entre las distintas capas de materia orgánica.
Qué añadir al compost: mitos y realidades
Frente a la creencia popular de que ciertos alimentos no deben compostarse, cualquier tipo de material orgánico es apto siempre que se mantenga la biodiversidad en su justa medida. Cítricos, carne y pescado se pueden añadir en pequeñas proporciones dentro de una mezcla variada, ya que el problema surge cuando se crea un montón compuesto únicamente por un solo residuo. Asimismo, los aceites de cocina refritos contienen acroleínas, compuestos nocivos y cancerígenos. Aunque nunca deben tirarse por el fregadero, es posible echarlos al compost en cantidades moderadas, ya que la pila rompe su estructura y neutraliza su toxicidad. En definitiva, el compost actúa como una «casa de sanación» donde los residuos se transforman de forma equilibrada.
Control de temperatura y fermentación
La temperatura es el indicador principal de que el proceso avanza adecuadamente. A las tres semanas de iniciar el compostaje con oxígeno, la temperatura puede alcanzar los 65 °C, nivel ideal para desnaturalizar semillas y patógenos. Si la mezcla no recibe aire, fermenta en lugar de compostar. Una fermentación sin oxígeno evita que la temperatura suba y genera sulfhídrico, taninos y amoníaco, sustancias nocivas para el suelo. Con el paso de unos cuatro meses, la temperatura debe descender progresivamente hasta estabilizarse. Para monitorearlo, basta con utilizar un termómetro de hogar sujeto a un palo e ir anotando la temperatura cada semana.
El olfato y la presencia de insectos
El olor es otra señal clave para identificar si el proceso va por buen camino. Olores a putrefacción, avagrado, amoníaco, sudor o heces señalan que el compost está fallando, mientras que matices agradables a acetona o manzana verde (tipo sidra) indican un correcto desarrollo. Por otro lado, la aparición de moscas verdes (Lucilia caesar), moscas azules de la carne o moscas grises advierte de que el montón está en malas condiciones y requiere ser volteado. En casos extremos de fermentación, pueden brotar chorretones de larvas blancas de la superficie, lo que invalida el uso inmediato del compost. Por el contrario, la presencia de lombrices de tierra (Lumbricus terrestris) es síntoma de buena salud, mientras que los hongos blancos en la parte superior suelen indicar que la mezcla está demasiado seca y requiere riego.
El color y la textura final
El aspecto visual cambia a lo largo de todo el ciclo. A mitad del proceso (aproximadamente al mes), la materia conserva un tono amarronado y una textura sebosa, apta para usarse en superficie. Sin embargo, un compost maduro (alrededor de los cuatro meses) presenta un color marrón oscuro, estructura conglomerada y olor a tierra limpia. Por el contrario, los tonos amarillentos o blanquecinos son señal inequívoca de un proceso deficiente.
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