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La falta de lluvias y las sucesivas olas de calor han dejado los pastos de Euskadi en una situación crítica y han obligado a muchas explotaciones ganaderas a utilizar ya el forraje que habían almacenado para el invierno. Karlos Ibarrondo es ganadero y presidente de la asociación agraria ENBA en Bizkaia . Y ha explicado que el problema no se limita a la alimentación del ganado, ya que algunos manantiales, arroyos y puntos de abastecimiento también están sufriendo la falta de agua.
«Desde el 15 de junio no ha habido ni una hierba para aprovechar»
Ibarrondo ha asegurado que la situación de este verano resulta especialmente grave. «Desde el 15 de junio no ha habido ni una hierba para aprovechar», ha señalado. Los fuertes calores han transformado muchas de las habituales praderas verdes en terrenos secos y han adelantado varios meses la necesidad de alimentar al ganado con heno y otros forrajes almacenados.
«El heno que se iban a comer en invierno lo están comiendo ahora», ha explicado. Las vacas que permanecen en los pastos reciben heno, mientras que los animales que necesitan un mayor aporte nutricional permanecen en las explotaciones con pienso, proteína y forraje adicional.
Esta situación supone un problema inmediato, pero también deja abierta una incógnita sobre las reservas disponibles cuando llegue el invierno.
Discrepancias sobre si Euskadi está en situación de sequía
Esta semana se ha celebrado una mesa del forraje con representantes del Gobierno Vasco, organizaciones agrarias, centros de gestión y cooperativas. Durante el encuentro, el Ejecutivo ha trasladado los trabajos realizados durante agosto y su valoración sobre la disponibilidad de agua y alimento para el ganado.
Según ha relatado Ibarrondo, el Gobierno Vasco considera, a partir de los datos de URA y del agua almacenada en los embalses, que no existe una situación de sequía generalizada. Las organizaciones agrarias, sin embargo, han mostrado una visión diferente de lo que está sucediendo sobre el terreno.
«¿Qué tiene que pasar? ¿Que los grandes pantanos se tienen que quedar sin agua para decretar la sequía?», ha preguntado el representante ganadero.
Más de 4.000 caseríos fuera de la red regulada
Uno de los principales problemas se encuentra en las explotaciones que no dependen directamente de los grandes sistemas de abastecimiento. Ibarrondo ha afirmado que más de 4.000 caseríos no están conectados a la red regulada y obtienen el agua de manantiales situados en su entorno.
«Esos manantiales están sufriendo mucho. Los riachos se están secando. En los pastos comunales se está terminando el agua», ha advertido.
En Bizkaia, la Diputación ha suministrado agua durante el verano en zonas comunes de montaña donde han aparecido dificultades y estudia sistemas de almacenamiento que permitan afrontar episodios similares.
Cisternas para llevar agua a las explotaciones
La falta de agua ya obliga a buscar soluciones de emergencia en determinados puntos. Ibarrondo ha explicado que está recibiendo llamadas de explotaciones que necesitan cisternas para poder abastecer al ganado.
El problema se suma a la ausencia de hierba fresca. Los ganaderos están consiguiendo mantener a los animales mediante el aporte de heno y pienso, pero estos recursos tienen un coste que no estaba previsto para esta época del año.
Hay forraje, pero hay que comprarlo
La mesa también ha analizado la posibilidad de realizar compras conjuntas de forraje. Según Ibarrondo, en el mercado existe disponibilidad de paja, alfalfa y ensilado de maíz, por lo que el suministro puede resolverse a corto plazo.
El inconveniente es económico. «Hay que comprarlo», ha remarcado. Además, el representante agrario ha advertido de que la elevada demanda puede favorecer incrementos de precios.
Esta situación eleva directamente el coste de producir carne. Ibarrondo ha matizado que eso no significa necesariamente que el precio final suba en la misma proporción, ya que depende también de la oferta y de las condiciones del mercado.
Recuperar unos pastos completamente secos
Las organizaciones agrarias también han comenzado a plantear medidas para recuperar los terrenos afectados. El otoño es una época adecuada para realizar nuevas siembras y favorecer que las especies aprovechables por el ganado vuelvan a ocupar los prados.
Ibarrondo ha explicado que algunas explotaciones realizan habitualmente este tipo de rotaciones en una parte de sus terrenos, pero la magnitud de los daños puede obligar este año a actuar sobre superficies mucho mayores.
Por este motivo, se estudia la posibilidad de impulsar ayudas económicas para la resiembra de pastos, con el objetivo de evitar que los terrenos secos sean colonizados principalmente por especies que no resultan útiles para el ganado.
Semillas resistentes, reservas de agua y un banco de forrajes
El sector reclama que las reuniones no se limiten a elaborar un listado de proveedores. Ibarrondo ha pedido una planificación a medio y largo plazo ante episodios de calor y falta de precipitaciones que pueden repetirse.
Entre las medidas que ha planteado aparecen semillas más resistentes a las altas temperaturas, pequeños embalses o depósitos para almacenar agua y la creación de un banco de forrajes que pueda utilizarse en situaciones de emergencia.
«Tenemos que empezar a prepararnos», ha defendido, al considerar necesario adaptar las explotaciones a unas condiciones climáticas que están modificando la forma tradicional de gestionar los pastos.
La preocupación se traslada también a los incendios
La extrema sequedad de la vegetación preocupa además por la llegada de los periodos de viento sur, especialmente sensibles en Bizkaia. Los montes mantienen vegetación completamente seca después de meses de temperaturas elevadas.
«Si no refrescan los pastos y nuestros montes y entra el viento sur con esta sequía fuerte, el peligro de incendios lo tenemos ahí», ha advertido Ibarrondo. El sector permanece pendiente de la evolución de las temperaturas y de unas lluvias que permitan aliviar tanto los pastos como los puntos naturales de abastecimiento de agua.
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