“La de Sudán del Sur ni siquiera es una crisis olvidada, porque nunca se ha tenido en cuenta”

La joven cooperante Ara Tena relata los desafíos de trabajar en el país más joven del mundo y uno de los más vulnerables

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“La de Sudán del Sur ni siquiera es una crisis olvidada, porque nunca se ha tenido en cuenta”

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Con motivo del Día Internacional del Cooperante, que se celebra cada 8 de septiembre, el programa EgunOn Bizkaia ha puesto el foco en la labor invisible pero imprescindible de miles de personas que dedican su vida a la solidaridad. Para acercarnos a una de las realidades más complejas del planeta, el espacio radiofónico ha entrevistado a Ara Tena, una joven cooperante natural de Benidorm que desarrolla su labor sobre el terreno en Sudán del Sur con Misiones Salesianas (ONG integrada en la Coordinadora de ONGD de Euskadi).

Ara Tena llegó a Sudán del Sur el pasado mes de febrero, tras haber acumulado experiencia previa en proyectos internacionales en Senegal y en la región de Palestina. Su cometido fundamental en el país africano es hacer de puente entre España y la entidad social local, fortaleciendo sus capacidades para que progresivamente ganen independencia organizativa y operativa.

El escenario donde realiza su labor está lejos de ser sencillo. Sudán del Sur, independiente desde 2011, sufre los estragos de desplazamientos masivos, brotes de violencia episódicos y una severa crisis climática. “Es una situación bastante dura e inestable”, reconoce Tena, explicando que la falta de seguridad restringe sus movimientos al perímetro del recinto salesiano durante gran parte del tiempo. A ello se le suman unas condiciones meteorológicas extremas, con temperaturas que superan ampliamente los 35 grados y una elevada humedad. “Sudán del Sur ni siquiera es una crisis olvidada, porque nunca ha sido recordada. Es fundamental estar aquí para recordar que el país existe” señala Ara.

Atención a comunidades locales y personas desplazadas

A pesar de las adversidades climáticas y logísticas, Misiones Salesianas mantiene un firme compromiso en diversas regiones del país. Tena destaca que el trabajo se divide entre comunidades rurales (donde las mujeres desempeñan un papel clave en la agricultura) y campos de atención social. Concretamente en la zona de Gumbo, junto a la capital, Juba, la organización apoya directamente a un campo de personas desplazadas internas creado tras el estallido de la guerra civil posterior a la independencia. Tena remarca la excelente acogida y la implicación activa de la sociedad local: “La respuesta de la población siempre ha sido muy positiva”. A través de comités de mujeres, grupos de jóvenes y líderes comunitarios, los propios habitantes participan de manera directa en la gestión y desarrollo de los programas humanitarios.

El impacto de los recortes en la cooperación internacional

Durante la conversación, la cooperante ha alertado sobre la difícil coyuntura que atraviesa el sector a nivel global. A la aparición de nuevas crisis mediáticas se le suma una paulatina e inquieta reducción de fondos por parte de agencias internacionales y administraciones públicas (tanto autonómicas como estatales), lo que deja en una situación de extrema vulnerabilidad a las ONG más pequeñas y ahoga el flujo de ayuda humanitaria.

A pesar del impacto que esta profesión genera en su entorno familiar —admite con simpatía desde la distancia con su Benidorm natal que su madre “ya está curada de espantos”—, Ara Tena reafirma su absoluta vocación profesional. Mantiene su intención de seguir dedicada a la cooperación al desarrollo durante los próximos años, visibilizando las crisis olvidadas y defendiendo que la presencia sobre el terreno es la mejor herramienta para transformar realidades vulnerables.

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