El concurso de tortilla de patata de Aste Nagusia ha vuelto a convertir El Arenal de Bilbo en una gran cocina al aire libre. El sirimiri de primera hora no ha desanimado a las cuadrillas, que han llenado el recinto de sartenes, fogones, patatas, huevos y recetas familiares en una de las jornadas más populares del concurso gastronómico. La reportera May Madrazo ha recorrido en directo las mesas y jaimas para EgunON Magazine y ha comprobado que la lluvia no ha frenado las ganas de participar.
700 kilos de patata y cientos de docenas de huevos
Los participantes han contado este año con un aliciente añadido. Udapa ha llevado hasta El Arenal 700 kilos de patata nueva, recién recolectada, para repartir entre las cuadrillas. Desde la firma han explicado que se encuentra «en su momento óptimo para cocinar».
Junto a las patatas, la organización ha dispuesto también de más de 300 decenas de huevos camperos con Eusko Label. Durante la conexión, sus productores han destacado la textura y el color de la yema y han defendido la importancia de trabajar con un buen producto para conseguir una tortilla de calidad.
El regalo ha sido especialmente celebrado entre quienes se han acercado a inscribirse. «Al precio que están los huevos y las patatas, ese regalo es como si te regalaran oro», ha comentado May Madrazo durante el recorrido.
El eterno debate: ¿con cebolla o sin cebolla?
Entre sartén y sartén tampoco ha faltado uno de los grandes debates gastronómicos: la tortilla con cebolla o sin cebolla. Las respuestas han sido tan variadas como las cuadrillas.
Uno de los participantes veteranos ha defendido que todos los ingredientes tienen importancia: «La patata, los huevos, el aceite, todo importa mucho». Sobre la cebolla, ha dejado la decisión en manos de cada cocinero: «La cebolla o no cebolla es según los gustos».
Otros lo tienen mucho más claro. En una de las mesas familiares visitadas por May Madrazo la respuesta ha sido contundente: «Siempre con cebolla».
También ha habido trucos para conseguir el punto deseado. Un participante ha explicado que primero cocina la cebolla «para que el aceite se impregne del aroma» y después incorpora la patata para que ambos ingredientes terminen de hacerse juntos.
Jugosa, hecha o imprevisible
El punto de cocción ha sido otro de los asuntos que ha dividido a los concursantes. Una familia ha presentado tres fórmulas diferentes: «La poco hecha, la hecha y la que no se sabe cómo va a salir».
Entre los debutantes, la filosofía ha sido todavía más sencilla. Una de las cuadrillas ha reconocido que prepara varias tortillas, unas para presentar al concurso y otras para comer después con familiares y amigos.
«Hemos venido a jugar, a pasarlo bien y a disfrutar», han asegurado. Una frase que ha resumido el ambiente que May Madrazo ha encontrado durante toda la mañana alrededor de los fogones.
Veteranos, primerizos y recetas heredadas
El concurso ha mezclado a auténticos especialistas con participantes que se han estrenado este año. Algunos llevan años recorriendo certámenes de tortilla por diferentes localidades y barrios de Bizkaia, mientras que otros han decidido probar suerte por primera vez en Aste Nagusia.
Entre los más experimentados, las recetas han pasado incluso de generación en generación. «Esto viene de los aitas», ha explicado uno de los cocineros mientras trabajaba la cebolla y la patata.
El ambiente ha ido mucho más allá de la competición. Las mesas se han llenado de familiares, amistades y cuadrillas que han aprovechado la mañana para comer y beber mientras avanzaba la elaboración. May Madrazo ha encontrado incluso una mesa con un jamón entero en su jamonero, vinos y cava. Sus integrantes han bromeado con la posibilidad de utilizarlo para ganarse al jurado: «Hay que hacer como un pequeño guiño para que cuando vayan a probar te miren con otros ojos».
Más de 30 personas para probar las tortillas
La organización ha previsto un amplio dispositivo para valorar todas las elaboraciones. Más de una treintena de personas forman parte del proceso de cata, con una primera criba antes de que las tortillas seleccionadas pasen a una mesa final.
El precedente inmediato confirma la magnitud de la cita: el año pasado se presentaron alrededor de 300 tortillas, y la organización ha señalado durante la conexión que espera mantener o superar esa elevada participación.
Juan Mari Aburto se suma a los fogones
El alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, también se ha acercado al concurso y ha participado en la elaboración de una tortilla junto a representantes de la Comisión Mixta de Fiestas.
Aburto ha destacado el ambiente de Aste Nagusia y la elevada presencia de público. «Estamos viendo cómo hay gente a todas horas en todos los rincones de la fiesta y la gente fundamentalmente está disfrutando y está pasándolo bien», ha señalado.
El alcalde ha considerado que el de tortilla de patata «seguramente será uno de los concursos más multitudinarios» y ha defendido la participación directa de los diferentes agentes de la Comisión de Fiestas en la programación gastronómica.
48 denuncias y ocho detenciones durante la noche
Durante su presencia en El Arenal, Aburto también ha ofrecido los datos de seguridad correspondientes a la noche anterior. Se han registrado 48 denuncias, 41 de ellas por hurtos, y ocho personas han sido detenidas, según la información que le ha trasladado la Policía.
El alcalde ha indicado que la cifra de denuncias es inferior a la registrada en la misma jornada del año anterior, cuando se contabilizaron 63, aunque ha pedido prudencia antes de valorar la evolución de toda la semana.
Además, se han decomisado 55 kilos de comida procedente de puestos no autorizados. Aburto ha pedido colaboración ciudadana para evitar el consumo en estos puntos por el posible riesgo sanitario y ha recordado la oferta existente tanto en las txosnas como en la hostelería.
Fogones encendidos y cuadrillas alrededor de la mesa
Mientras avanzan las catas, las cuadrillas siguen pendientes de conseguir una patata bien hecha, una cebolla en su punto y una tortilla suficientemente jugosa para convencer al jurado. En El Arenal continúan las sartenes al fuego, las recetas familiares y las mesas preparadas para recibir a quienes se incorporan a la comida cuando termina el trabajo de los cocineros.
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