Un estudio científico basado en más de cuatro millones de registros recopilados a lo largo de un siglo ha revelado un declive generalizado de los polinizadores silvestres en Europa. Carlos Martínez Núñez, investigador del CSIC en la Estación Biológica de Doñana y primer autor del trabajo, ha explicado que más de la mitad de las especies de abejas y aproximadamente la mitad de los sírfidos están desapareciendo de numerosos lugares donde históricamente estaban presentes.
La conversación se ha emitido en el programa EgunON Magazine.
Una desaparición silenciosa
El investigador ha señalado que, aunque todavía no se han producido extinciones masivas, los resultados muestran una reducción preocupante de la distribución de numerosas especies. El análisis ha constatado que más del 90 % de las especies estudiadas continúa presente en algún lugar de Europa, pero muchas han perdido parte de sus territorios tradicionales.
Martínez Núñez ha explicado que las principales amenazas identificadas por investigaciones anteriores son el uso de pesticidas y la pérdida de hábitats naturales, especialmente de espacios con flores donde estos insectos encuentran alimento.
No solo las abejas producen polinización
El científico ha recordado que en la península ibérica existen más de mil especies de abejas, la mayoría solitarias, además de otros insectos polinizadores como los sírfidos, las mariposas y determinados escarabajos.
Estos animales desempeñan una función esencial en la reproducción de las plantas, la formación de frutos y semillas y el mantenimiento de los ecosistemas. Su actividad también resulta fundamental para numerosos cultivos agrícolas.
Las regiones europeas más afectadas
El estudio ha identificado un retroceso especialmente acusado en la región atlántica europea, que incluye territorios como Reino Unido y Países Bajos, así como en la región continental.
En el Mediterráneo todavía no se ha detectado una pérdida generalizada de riqueza de especies, aunque el investigador ha advertido de que los resultados apuntan a un posible deterioro futuro si no se adoptan medidas de conservación.
Pesticidas más específicos y flores autóctonas
Martínez Núñez ha defendido la necesidad de desarrollar pesticidas más específicos para las plagas agrícolas, evitando aquellos que afectan indiscriminadamente a otros organismos. También ha alertado sobre el denominado «efecto cóctel», que se produce cuando la interacción entre diferentes productos agroquímicos aumenta sus efectos perjudiciales.
Entre las medidas accesibles a la ciudadanía, ha recomendado plantar flores autóctonas en jardines y espacios urbanos, procurando que haya floraciones durante buena parte del año.
El investigador también ha querido reducir el temor hacia estos insectos. Ha explicado que muchas abejas solitarias presentan una capacidad de picadura muy limitada y que los sírfidos, unas moscas polinizadoras que a menudo se confunden con abejas por sus colores amarillos y negros, no tienen aguijón.
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