La posibilidad de que las futbolistas de la selección española puedan preservar sus óvulos ha abierto un debate sobre maternidad, deporte de élite y fertilidad. La iniciativa parte de una petición trasladada a la Federación por las jugadoras y dada a conocer por Alexia Putellas, que resumió el conflicto con una frase: «Estás sirviendo a tu país en contra de tu tiempo biológico».
En Radio Popular, el ginecólogo bilbaíno José Luis Neyro, especialista en reproducción asistida, ha puesto el foco en la realidad médica que hay detrás de la polémica.
«Los ovarios no esperan»
Para Neyro, la edad es el principal factor de infertilidad femenina. Los folículos de los ovarios están determinados desde el nacimiento y no se generan nuevos. Hasta los 35 años, explica, se consume aproximadamente el 4% de los folículos que quedan, mientras que a partir de esa edad el ritmo aumenta. «35 años marca un antes y un después», señala, aunque reconoce que no es posible saber con exactitud cuánto tiempo conserva cada mujer sus posibilidades de embarazo natural.
El ginecólogo sitúa entre los 22 y los 29 años la etapa biológicamente más favorable para tener el primer hijo. El problema es que la realidad social va por otro camino. «Todavía estoy estudiando, no tengo un empleo fijo, no me puedo independizar», resume Neyro como la respuesta habitual de muchas mujeres. «La biología no lo espera».
Los óvulos jóvenes tienen más posibilidades
La preservación de óvulos permite precisamente guardar ovocitos de una edad más joven para utilizarlos posteriormente. «Los ovarios gastan siempre lo mejor de lo que tienen», explica Neyro. Por eso, los ovocitos que una mujer tiene a los 26 años no son iguales que los que tendrá a los 38 o 39.
El especialista considera que la posibilidad de criopreservarlos puede ser útil para las deportistas, pero también cuestiona que esta herramienta quede limitada a quienes tienen mayores recursos económicos. «Si lo fueran a hacer, yo lo haría sobre todo empujando a aquellas que tienen menos posibilidades económicas», afirma.
El problema es el coste
Una mujer de 23 o 24 años que no sea deportista también puede preservar sus ovocitos, explica el ginecólogo. El problema es el coste.
Neyro plantea incluso que la Federación podría estudiar fórmulas de colaboración con el Ministerio de Sanidad para que estas técnicas puedan ofrecerse también desde la sanidad pública. Una vez vitrificados, los ovocitos pueden permanecer conservados durante años. «La criopreservación no envejece, entre comillas, al ovocito», explica. El término correcto, aclara, no es exactamente congelación, sino criopreservación mediante vitrificación, un procedimiento que evita la formación de cristales de hielo que podrían dañar el ovocito.
Ana Peleteiro: «¿Cómo conseguimos que ser madre no penalice la carrera?»
La atleta Ana Peleteiro introduce otro punto de vista en el debate. No cuestiona que las futbolistas puedan preservar sus óvulos, pero sí que esta sea presentada como la solución a la conciliación. Su pregunta es: «¿Esta medida pretende facilitar que las mujeres sean madres o pretende facilitar que no lo sean mientras están jugando?».
Peleteiro considera que habría que proteger los contratos durante el embarazo, garantizar la reincorporación, respetar los tiempos de recuperación y posparto y facilitar el cuidado de los hijos. Su crítica se resume en una idea: no se trata solo de conseguir que una deportista pueda retrasar su maternidad, sino de conseguir que ser madre no penalice su carrera. La atleta habla además desde su propia experiencia: ha sido madre durante su carrera deportiva y defiende que también se facilite esa opción a quienes quieran seguir ese camino.
El problema va más allá del fútbol
La conversación con Neyro acaba llevando el debate a la vivienda, los salarios y la emancipación. El ginecólogo considera difícil pedir a una persona de 28 o 29 años que tenga hijos cuando no puede independizarse o mantener una vivienda. Por eso defiende políticas públicas de apoyo a las familias y a los jóvenes. La preservación de óvulos puede ofrecer más margen de decisión, pero no soluciona por sí misma las razones por las que muchas mujeres retrasan la maternidad.
Bilbao: apoyo a la vitrificación y más ayudas
La encuesta realizada en las calles de Bilbao refleja un apoyo mayoritario a la posibilidad de preservar los óvulos. Varias personas consideran positiva la medida para las deportistas y creen que puede facilitar que decidan cuándo quieren ser madres. Pero también aparece una petición clara: que no sea una posibilidad exclusiva de las futbolistas de élite.
Algunos encuestados creen que debería extenderse a otras profesiones y varios reclaman una mayor participación de la Seguridad Social. «La Seguridad Social debería hacer algo al respecto», apunta una de las personas entrevistadas. También se repite una explicación sobre el retraso de la maternidad: el acceso tardío a la vivienda, los trabajos precarios y la dificultad para independizarse.
Así, un debate que comenzó con el fútbol femenino termina planteando una cuestión mucho más amplia. La medicina permite conservar los óvulos para el futuro, pero la pregunta que queda abierta es si la sociedad puede ofrecer a las mujeres las condiciones necesarias para decidir libremente cuándo quieren ser madres.
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