La intención del gobierno de limitar la venta de bebidas energéticas a menores ha abierto un debate social que también ha llegado a los micrófonos de Radio Popular – Herri Irratia. La Asociación Española de Pediatría ha valorado positivamente esta regulación y ha pedido que se actúe con la misma firmeza frente al vapeo entre adolescentes.
La conversación se ha emitido en el programa EgunON Magazine.
“No son energéticas, son bebidas estimulantes”
La doctora Rosaura Leis, portavoz de la Asociación Española de Pediatría, ha sido clara en su intervención: estas bebidas están “mal llamadas energéticas”. Según ha explicado, el término puede inducir a error, ya que no aportan energía saludable sino una elevada cantidad de sustancias estimulantes, principalmente cafeína.
“Llamarlas energéticas es comprar la propaganda de la industria”, ha señalado, insistiendo en que el primer paso debe ser nombrarlas correctamente para que las familias puedan tomar decisiones informadas.
Desde la pediatría recuerdan que estos productos suelen colocarse junto a bebidas azucaradas y que su estética colorida y su publicidad en eventos deportivos pueden reforzar la idea equivocada de que mejoran el rendimiento.
Consecuencias en la salud física y emocional
Los efectos sobre la salud infantil y adolescente son, según la doctora, “importantes”. Entre las consecuencias destacan la irritabilidad, alteraciones del sueño, déficit de atención o incluso fracaso escolar.
En el plano físico, pueden provocar arritmias, taquicardias y aumento de la tensión arterial, además de afectar a la salud metabólica y psicoemocional.
La preocupación aumenta cuando estas bebidas se mezclan con alcohol en edades tempranas. Los efectos estimulantes pueden enmascarar la sensación de embriaguez y favorecer un mayor consumo, lo que incrementa el riesgo de conductas agresivas y accidentes.
Según los últimos estudios citados en la entrevista, casi el 40% de los menores a partir de 12 o 13 años consume este tipo de bebidas al menos una vez a la semana.
¿Prohibición o educación?
Ante el debate sobre si basta con educar o es necesario prohibir, la Asociación Española de Pediatría lo tiene claro. “En niños y adolescentes sí que hay que limitar como un tóxico”, ha defendido la doctora, aunque ha subrayado que la regulación debe ir acompañada de información y formación tanto para familias como para profesionales.
La propuesta pasa por restringir la publicidad, controlar la venta y equiparar estas bebidas a otras sustancias cuyo consumo está vetado en menores, como el alcohol o el tabaco.
El vapeo, otra alerta creciente
La entrevista también ha abordado el auge del vapeo entre adolescentes. Desde la AEP advierten de que se está extendiendo bajo la falsa percepción de que es inocuo o una alternativa saludable al tabaco.
Sin embargo, los dispositivos pueden contener nicotina y otras sustancias que afectan a la salud pulmonar, especialmente en menores con asma. Además, generan un hábito que puede conducir al consumo posterior de tabaco.
La doctora ha recordado que en Galicia ya se ha puesto en marcha una regulación específica sobre estas bebidas estimulantes, una medida que podría marcar el camino para otras comunidades autónomas.
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