La presencia de suelos de caucho en los parques infantiles de Bilbao y Bizkaia ha abierto un debate sobre sus posibles efectos en la salud de los más pequeños. Los materiales utilizados para amortiguar las caídas están bajo la lupa por la presencia de sustancias químicas y la liberación de microplásticos cuando se deterioran. Fran García, voluntario de Sagarrak-Ekologistak Martxan, ha advertido de estos riesgos y ha reclamado una revisión del modelo de parques infantiles durante una entrevista en Radio Popular-Herri Irratia.
La conversación se ha emitido en el programa EgunON Magazine.
El 93% de los parques analizados en Basauri tienen suelo de caucho
La organización ecologista está desarrollando un mapeo de parques infantiles en todo el Estado para conocer la extensión de estos pavimentos. Según los datos recogidos por sus voluntarios, más del 80% de las instalaciones examinadas cuentan con suelos de caucho, una proporción que resulta todavía mayor en algunos municipios de Bizkaia.
García ha explicado que el 93% de los parques infantiles revisados en Basauri utilizan este material, un porcentaje que refleja su implantación generalizada. La organización considera preocupante esta situación por la degradación que experimentan los pavimentos con el paso del tiempo y la exposición de los niños y niñas a los fragmentos desprendidos.
Microplásticos y sustancias químicas en las zonas de juego
Los suelos de caucho pueden incorporar materiales procedentes del reciclaje de neumáticos, además de otros componentes necesarios para proporcionarles consistencia, color y resistencia al fuego. El representante ecologista ha señalado que estos procesos incluyen aditivos químicos y sustancias potencialmente perjudiciales, entre ellas compuestos que pueden actuar como disruptores endocrinos.
Uno de los principales problemas aparece cuando las superficies comienzan a deteriorarse. Las grietas y los desperfectos permiten que se desprendan pequeños fragmentos que los niños pueden manipular durante sus juegos. García también ha advertido de que los sopladores utilizados para retirar las hojas pueden levantar partículas y polvo, favoreciendo su dispersión en el entorno.
La preocupación de los ecologistas se ha visto reforzada por las investigaciones sobre la presencia de determinadas sustancias químicas en estos materiales. No obstante, la existencia de componentes potencialmente peligrosos no implica por sí sola que todos los pavimentos provoquen daños a la salud: el riesgo también depende de las sustancias presentes, su concentración y las condiciones de exposición.
Bilbao mantiene estos pavimentos dentro de la normativa
El debate ha llegado también al Ayuntamiento de Bilbao, que ha señalado que las próximas restricciones europeas sobre determinados usos de microplásticos no afectan de la misma manera a los pavimentos continuos de caucho de los parques infantiles.
La normativa europea contempla restricciones para los materiales de relleno granular utilizados, entre otros espacios, en los campos de fútbol de césped artificial. Sin embargo, los pavimentos infantiles en los que los materiales están ligados mediante resinas presentan una situación normativa diferente.
García ha cuestionado que esta distinción garantice la ausencia de problemas. Según ha explicado, los materiales unidos mediante resinas también pueden desprender partículas cuando se deterioran, una circunstancia que considera fácilmente observable en numerosas zonas de juego.
El voluntario ha insistido en que cumplir los límites legales no equivale necesariamente a eliminar cualquier riesgo, especialmente cuando se trata de espacios utilizados diariamente por niños y niñas.
Hasta 20 grados de diferencia frente a los parques naturales
La organización también ha puesto el foco en otro problema: las altas temperaturas que pueden alcanzar los suelos de caucho durante los episodios de calor.
García ha señalado que existen comparaciones en las que se registran diferencias superiores a los 20 grados entre superficies de caucho expuestas al sol y espacios naturales con hierba y sombra de árboles. Estas diferencias, según ha explicado, adquieren especial importancia en un contexto de olas de calor cada vez más preocupantes.
El representante ecologista ha defendido que la planificación de los parques infantiles debe tener en cuenta no solo la amortiguación de las caídas, sino también el confort térmico, la vegetación y las condiciones ambientales de los espacios públicos.
¿Son realmente más seguros los suelos de caucho?
Otro de los aspectos cuestionados durante la entrevista ha sido la percepción de seguridad que transmiten estos pavimentos. García ha puesto en duda que las superficies de caucho ofrezcan siempre mejores resultados que alternativas como la arena o la hierba.
El voluntario ha sostenido que la sensación de protección que generan estos materiales puede ser engañosa y ha advertido de que no todas las lesiones se evitan con un pavimento amortiguador. Sus afirmaciones ponen sobre la mesa la necesidad de analizar los distintos tipos de caídas y lesiones, aunque no permiten establecer por sí solas que los suelos de caucho sean menos seguros que los naturales.
Arena, hierba y árboles como alternativas más económicas
Frente al uso generalizado de caucho, Sagarrak-Ekologistak Martxan apuesta por recuperar los parques de arena, hierba y materiales naturales. García ha defendido que estas alternativas pueden resultar más económicas y ofrecer ventajas relacionadas con el mantenimiento, la temperatura y el contacto de los niños con el entorno.
El voluntario ha explicado que la sustitución de los actuales pavimentos no tiene por qué representar una inversión inasumible para los ayuntamientos. También ha destacado las posibilidades de crear zonas de juego con mayor presencia de árboles y elementos de madera, aunque estas instalaciones requieren tareas específicas de conservación.
La organización considera que la elección de los materiales debe responder a criterios de salud, seguridad y bienestar infantil, además de tener en cuenta los costes de instalación y mantenimiento.
El debate sobre los residuos llega también a Basauri
La entrevista ha abordado igualmente el problema de la acumulación de residuos y la utilización de neumáticos fuera de uso. García ha relacionado la presencia de caucho reciclado en diferentes instalaciones con un modelo de consumo que genera grandes cantidades de materiales difíciles de gestionar.
En este contexto, ha anunciado una charla en Basauri para el próximo 12 de noviembre, en la que diferentes ponentes abordarán cuestiones como el biometano, las cementeras y el tratamiento de los residuos.
El representante ecologista también ha mencionado la utilización de neumáticos como combustible en instalaciones industriales y ha expresado su preocupación por las consecuencias ambientales de estas prácticas.
Por otra parte, ha defendido que el contacto de los niños y niñas con la arena, la tierra y los entornos naturales no debe considerarse necesariamente un problema de higiene. A su juicio, la preferencia por superficies artificiales responde en ocasiones a la comodidad de limpieza, por encima de otras consideraciones relacionadas con el juego y la relación con la naturaleza.
Si te gusta EgunOn Magazine, suscríbete en nuestros canales de podcast:
Y sigue a Radio Popular en las redes sociales:
- Sigue todas las noticias de Bilbao y Bizkaia en nuestro Facebook
- Conoce la radio desde dentro en nuestro Instagram
- Los titulares y los bacalaos del Athletic al minuto en X
- Revive los mejores bacalaos en YouTube
- Recibe las actualizaciones de nuestra programación y nuestras noticias en nuestro canal de Telegram