Han pasado siete años desde la última eliminatoria europea disputada en San Mamés. El 15 de marzo de 2018, el Athletic Club cayó por 1-2 ante el Olympique de Marsella en los octavos de final de la Europa League. Aquel partido supuso el adiós a la competición y, desde entonces, la afición rojiblanca ha esperado con ansias el regreso de las grandes noches europeas a La Catedral.
En la actual plantilla del Athletic, seis futbolistas pueden decir que estuvieron en aquel duelo dirigido por Kuko Ziganda. Óscar de Marcos, Iñigo Lekue, Iñaki Williams y Yeray Álvarez fueron titulares en aquella cita, mientras que Unai Núñez y Mikel Vesga entraron desde el banquillo.
Recuerdos
Aquel enfrentamiento ante el Marsella dejó un sabor amargo en Bilbao. El conjunto francés, que ya había vencido 3-1 en la ida, se impuso con goles de Ocampos y Payet, haciendo estéril el tanto de Iñaki Williams. Desde entonces, la afición rojiblanca no ha vuelto a vibrar con una eliminatoria europea en casa.
El Athletic, bajo la batuta de Ernesto Valverde, quiere romper esa sequía y volver a ofrecer a su afición noches mágicas en San Mamés, en este caso con remontada incluida, si quieren acceder a los cuartos de final. Con De Marcos, Williams, Lekue, Yeray, Vesga y Núñez como testigos de la última aventura continental, el equipo bilbaíno afronta el desafío de seguir avanzando para poder jugar la final en su estadio. Los leones quieren volver a rugir en el viejo continente.
