El Athletic viaja a Mestalla con el firme objetivo de reencontrarse con los bacalaos y con la victoria después de dos partidos de sequía, ante Alavés y Arsenal. Los leones tendrán en la portería rival al que hasta hace dos meses fue su compañero, Julen Agirrezabala. Algo cuestionado en territorio che tras la contundente derrota frente el Barça del pasado fin de semana. El guardameta donostiarra tendrá ganas de demostrar su valía en su nueva casa y ante su ex, mientras que los leones necesitan recuperar su pólvora para volver a sumar en liga. En el banquillo nuevamente Jon Aspiazu, que buscará su primera victoria al frente del equipo. La previa del Athletic en Radio Popular-Herri Irratia, patrocinada por Xekun.
Ambos equipos llegan con objetivos distintos, pero con la clara necesidad de sumar. El conjunto che, con 4 puntos de 12 posibles tras un inicio irregular, busca regularidad. Por su parte mientras los bilbaínos, con 9 puntos en el bolsillo, intentarán prolongar su buen arranque liguero y dejar atrás el pinchazo en el derbi contra el Alavés. En enfrentamientos directos, los leones llegan con el grato recuerdo de la pasada campaña en la que ganaron 0-1 con un bacalao de bandera de Berenguer. Más allá de la última visita a a Mestalla, el Athletic tiene buenos números en los últimos 10 partidos, de los cuales han logrado 4 victorias, dos empates y 4 derrotas.
Posibles cambios
Frente a uno de los héroes de la Copa, en el bando zurigorri el ‘Txingurri’ Valverde no podrá contar con Yeray, Egiluz, Prados y Nico Williams, que aún se entrena al margen del grupo. Laporte tampoco entra aún en la lista que viaja a Valencia. Tras una semana exigente y con el choque ante el Girona del próximo martes en el horizonte, se intuyen algunos cambios en el once. A priori, Yuri y Areso volverán a los laterales. Galarreta volverá al once, con posibilidad para el debut como titular de Rego. Arriba, Guruzeta o Maroan dispondrán de una nueva oportunidad. Jauregizar, Iñaki, Berenguer o Sancet, todos con importante carga de minutos, podrían tener descanso.
Valencia sin bajas
Por su parte, el equipo dirigido por Corberán afronta el próximo encuentro con la plantilla al completo y sin bajas confirmadas. La noticia positiva para los valencianistas es que todos los futbolistas se encuentran en óptimas condiciones físicas, lo que brinda al técnico un amplio abanico de opciones para preparar un choque de máxima exigencia frente a uno de los equipos más en forma del campeonato. El once inicial del técnico che apunta a volver a una defensa de cuatro hombres, después del fallido planteamiento frente al Barcelona. Todo indica que Copete perderá la titularidad y que jugadores como Raba, Ramazani o Rioja podrían completar la alineación en el frente de ataque.
Rueda de prensa previa
Ernesto Valverde compareció en la sala de prensa de Lezama e insistió en que el objetivo principal de los zurigorris es centrarse en la competición doméstica: “LaLiga es nuestro primer objetivo y mas importante. Es la competición que te dice donde estas, quien eres, como vas llevando el año y que no te permite descansos. La Champions League es un premio para nosotros, queremos competir como el otro día, ver si podemos mantenernos ahí, pero, obviamente, LaLiga es la que manda. Ahora tenemos tres partidos de liga con dos salidas complicadas, y son puntos que queremos ganar. Ahora mismo, es lo más importante”.
