Bilbao Basket volvió a proclamarse campeón de la FIBA Europe Cup tras vencer por 89 a 74 en el partido de vuelta disputado en Miribilla. Los hombres de negro buscaban remontar la renta de seis puntos que arrastraba PAOK y el desenlace no pudo ser mejor. Los chicos de Jaume Ponsarnau destrozaron a PAOK en el segundo tiempo, superando finalmente por 15 a los helenos, con un +9 en la eliminatoria. Segundo título europeo que recala en las vitrinas del conjunto de Miribilla que lució espectacular desde el primer momento.
El ambiente previo anticipaba que podía ser un día grande en Bilbao. Desde muy pronto, las inmediaciones del Bilbao Arena se llenaron de fieles dispuestos a llevar al Surne Bilbao al triunfo. Con la presencia de más de 400 aficionados helenos, el ambiente fue inmejorable y tan sólo un año después Bilbao Basket vuelve a saborear las mieles del éxito.
El encuentro arrancó con mayor anotación que en el duelo de ida en Salónica. El protagonismo de Breein Tyree volvió a ser clave con 5 puntos en los primeros 10 minutos que sirvieron para que los tesalónicos cogieran ventaja. El pobre porcentaje desde la línea de 6,75 con tan solo un hirukoa en siete intentos, lastró al Bilbao Basket, que tampoco dominó el rebote ofensivo. Los griegos estuvieron más acertados que los de Jaume Ponsarnau cerrando el primer cuarto con el resultado de 19-23 y 10 puntos de ventaja en el global.
Paso adelante de Bilbao Basket
En el segundo cuarto, el Surne Bilbao entró con mayor ritmo y mayor acierto, lo que hizo despertar a la marea negra, por momentos clipsada por la hinchada del PAOK que también dio color y sonido al pabellón. Después de muchos minutos por detrás en el tanteador, un triple de Normantas a 3:48 para descanso puso por primera vez por delante a los bilbaínos y encendió la caldera de Miribilla. El propio Normantas junto a Jaworski lideraron a los MIB para cerrar el segundo acto con una ventaja de dos puntos (43-41) y cuatro por debajo en la eliminatoria.
Un tercer cuarto sobresaliente
El paso por vestuarios sirvió para reafirmar el buen momento con el que se fue al descanso el conjunto de Jaume Ponsarnau. Nada más arrancar el cuarto, Hilliard, con un triple enmudeció a los griegos y el juego del Bilbao Basket rozó el sobresaliente. La aportación ofensiva de Normantas y del propio Hilliard fue clave para conseguir la máxima renta: 14 puntos (67-53) que ponían la final en manos de los locales. La figura del capitán Hlinason en defensa creció con el paso de los minutos y su actuación marcó el camino del Bilbao Basket, que cerró el cuarto con un favorable 70-57.
Celebración por todo lo alto
El último cuarto fue una auténtica fiesta en Miribilla en el que el público y la afición lograron empequeñecer a un PAOK que fue un grandísimo finalista. El ambiente en la grada marcó el tramo final del partido, ya que en lo deportivo Bilbao Basket fue un vendaval que destrozó a los helenos que no tuvieron opciones. La explosión de júbilo fue total con el sonido de la bocina para celebrar el bicampeonato de los hombres de negro.
