Ernesto Valverde compareció emocionado en la que fue su última rueda de prensa en San Mamés como entrenador del Athletic. El técnico rojiblanco reconoció que durante gran parte de la semana había intentado mantenerse centrado únicamente en el partido, aunque admitió que las emociones comenzaron a aparecer en las horas previas al encuentro. “Durante la semana no he pensado en la despedida, pero ayer empecé a flojear pensando que sería el último”, confesó Txingurri. Ya con el partido terminado y el homenaje recibido por parte de la grada, añadió: “Ahora me estoy dando cuenta de que ha sido el último”.
El entrenador también analizó el encuentro ante el Celta y lamentó el error que terminó condicionando el inicio del choque. Valverde señaló directamente la pérdida de Jauregizar en la jugada del 0-1, aunque defendió al centrocampista rojiblanco destacando su fiabilidad habitual. “Jauregizar, que es un jugador seguro, ha perdido ese balón en el minuto 4”, explicó. Pese al golpe inicial, el técnico aseguró que en el descanso veía a su equipo capaz de darle la vuelta al marcador: “Les he dicho que íbamos a remontar seguro”.
Además, Txingurri fue preguntado por la situación de Yuri Berchiche, sobre cuyo futuro evitó pronunciarse con claridad, aunque sí quiso dejar patente la importancia del lateral dentro del equipo. “Yuri es un jugadorazo para el Athletic”, afirmó el técnico rojiblanco antes de reconocer que desconoce cuál será la decisión final del futbolista: “No sé lo que hará”.
En su despedida, Valverde quiso agradecer el cariño recibido tanto por parte del club como de la afición durante todas sus etapas en Bilbao. “Quiero agradecer al club por el homenaje y a la afición por cómo me ha tratado siempre”, señaló visiblemente emocionado. El técnico recordó además la dificultad de mantenerse tantos años en los banquillos de élite y puso en valor su larga trayectoria en San Mamés: “Es difícil que un entrenador termine una temporada y yo he terminado diez”. Aunque reconoció que esta última campaña no había sido la mejor, aseguró quedarse con momentos inolvidables vividos junto al Athletic: “A pesar de que esta última no haya sido buena, me quedo con los partidos de Champions, los últimos minutos contra el PSG y los partidos de Copa”. Finalmente, cerró su comparecencia con una frase que resume perfectamente su vínculo con el club: “Para mí ha sido un honor estar aquí”.
