El Athletic Club y Javi Lerga separan sus caminos. El técnico navarro no continuará al frente del primer equipo femenino rojiblanco una vez finalizada su vinculación contractual, que expiraba el próximo 30 de junio. La decisión llega después de una sola temporada en el cargo, en la que el equipo ha terminado la Liga F en séptima posición y en la que el club ha mantenido su apuesta por el rejuvenecimiento de la plantilla.
Lerga llegó a Lezama tras proclamarse campeón de Europa Sub-19 con la selección española, una credencial que reforzaba su perfil formativo y su conocimiento del talento joven. Durante su etapa en el banquillo del Athletic Femenino ha dirigido 33 partidos entre las tres competiciones y ha dado continuidad al proceso de incorporación de jugadoras procedentes de la cantera.
Una temporada con muchas jóvenes, pero lejos del salto esperado
Bajo su mando han debutado con el primer equipo varias futbolistas formadas en Lezama o vinculadas al proceso de cantera. Entre ellas, Eider Arana, que ha disputado 20 partidos tras dos años cedida en la SD Eibar; Elene Gurtubay, con 21 encuentros; Nerea Benito, con 10; Oihana Agirregomezkorta, con 4; además de Ane Bordagaray e Irati Alfaro, con una participación cada una.
El club ha agradecido públicamente a Javi Lerga su profesionalidad, esfuerzo diario y compromiso durante esta campaña, así como su trabajo en favor de la entidad rojiblanca. Sin embargo, la no continuidad del entrenador se produce en un contexto de reflexión profunda dentro del Athletic sobre el rumbo del primer equipo femenino.
Uriarte habló de una campaña “desilusionante”
El presidente del Athletic Club, Jon Uriarte, ha sido especialmente contundente en los últimos días al valorar la situación del femenino. El máximo dirigente rojiblanco ha calificado la temporada como “desilusionante”, al entender que la plantilla tenía un potencial mayor del que finalmente ha mostrado sobre el terreno de juego.
Uriarte ha reconocido una sensación de estancamiento e incluso de ligera involución respecto a campañas anteriores. A su juicio, el equipo no ha conseguido mantener la evolución positiva que venía mostrando, pese a contar con un grupo muy joven y con margen de crecimiento. El objetivo, según el club, debe ser recuperar la senda competitiva que permita al Athletic volver a acercarse a los puestos de cabeza.
La fuga de talento, el gran foco de preocupación
Más allá del rendimiento deportivo, el debate de fondo está en la retención del talento formado en Lezama. Las salidas de Nerea Nevado y Maite Zubieta, que no han aceptado la oferta de renovación del Athletic, han supuesto un golpe importante para la entidad. Uriarte ha admitido que estas marchas son difíciles de digerir porque el club invierte mucho dinero y muchos recursos en captar, formar y desarrollar jugadoras.
El presidente ha llegado a definir esta situación como un fracaso personal y de club cuando ese talento no termina consolidándose en el primer equipo rojiblanco. Aunque ha recordado que el Athletic sí ha conseguido renovar a futbolistas importantes en los últimos años, también ha advertido de que el club debe analizar si el modelo es sostenible si no logra retener a todas las jugadoras que genera.
Nuevo ciclo en Lezama
La salida de Javi Lerga abre ahora un nuevo ciclo en el banquillo del Athletic Femenino. El club deberá elegir un perfil capaz de dar continuidad al trabajo con las jóvenes, pero también de elevar el nivel competitivo de un equipo que necesita recuperar impulso.
El desafío no será únicamente deportivo. El Athletic Femenino afronta una etapa clave en la que deberá competir mejor, consolidar a sus canteranas y reforzar la capacidad de Lezama para retener talento propio. La marcha de Lerga es, por tanto, una decisión que va más allá del banquillo y que se enmarca en una reflexión más amplia sobre el futuro inmediato del proyecto femenino rojiblanco.