La defensa de la democracia desde la primera línea institucional da un paso histórico en Euskadi. El Ayuntamiento de Bilbao y la Asociación de Municipios Vascos (EUDEL), en colaboración estratégica con el Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE) y el Gobierno Vasco, han presentado la puesta en marcha definitiva del Observatorio Europeo para la Defensa de la Democracia a Nivel Local (ODELL). Este órgano pionero nace con la misión de radiografiar, visibilizar y frenar la creciente ola de acoso, violencia y desinformación que sufren los representantes políticos de las administraciones locales en todo el continente europeo.
Un diagnóstico alarmante sobre la mesa
La creación del observatorio responde a una necesidad urgente para monitorizar y analizar las amenazas institucionales emergentes, tales como; el ciberacoso, las campañas de odio y la violencia política. Los primeros trabajos del comité científico de ODELL liderados por la prestigiosa Universidad Bocconi de Milán han arrojado datos preliminares de enorme gravedad: en los últimos cinco años, Europa ha registrado más de 1.000 episodios de violencia (física, acoso digital y agresiones hacia bienes o familias) contra alcaldes, alcaldesas y concejales, situándose Francia, Italia y España a la cabeza de los países con mayor siniestralidad.
El estudio pone el foco de atención en dos factores críticos: la violencia se recrudece de forma sistemática durante los periodos electorales y presenta un fortísimo sesgo de género, tal y como apunta Esther Apraiz (presidenta de Eudel). Según los datos científicos acumulados, las mujeres electas locales sufren hasta tres veces más agresiones y hostigamiento que sus homólogos masculinos, una vulnerabilidad que se manifiesta con especial crudeza durante los primeros meses de sus mandatos.
Alianza institucional y voces clave
El proyecto se articula mediante una sólida gobernanza multinivel. El acto institucional de apertura contó con la participación del alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto; la presidenta de EUDEL y alcaldesa de Derio, Esther Apraiz; el director de Acción Exterior del Gobierno Vasco, Ander Caballero; y el secretario general del CMRE, Fabrizio Rossi, quien ha comparado la democracia con un «bebé al que hay que alimentar y cuidar diariamente para que no muera».
«Cuando representar la voz de la ciudadanía se convierte en una actividad de riesgo, la democracia entera se resiente», ha advertido con firmeza Esther Apraiz durante su intervención. Por su parte, el alcalde Juan Mari Aburto ha aplaudido que Bilbao haya sido designada como «ciudad faro» y embajadora internacional de esta red, mientras que EUDEL albergará la sede vasca del proyecto.
Bilbao, capital de la resiliencia democrática
La presentación oficial ha consolidando la relevancia geopolítica del País Vasco en la agenda democrática europea. Esta jornada ha servido además para anunciar la fecha clave del proyecto: el próximo 2 de octubre de 2026.
El reto del relevo generacional
El repunte de la polarización, la exposición desmedida en entornos digitales y la desinformación no solo erosionan la convivencia actual, sino que amenazan el futuro de las instituciones. Durante el evento se constató que la falta de conciliación, el miedo al escarnio público y las desigualdades estructurales actúan como un tapón para la juventud. Solo garantizando un entorno público pacífico y seguro será posible prestigiar la política y atraer a una nueva cantera de jóvenes dispuestos a asumir responsabilidades públicas en el municipalismo del mañana.