La metáfora tiene mucho de Bilbao. El Bilbao Arena se levanta en Miribilla, en una zona marcada históricamente por la actividad minera, y Ponsarnau ha querido recurrir a esa cultura del esfuerzo para definir el camino que espera de sus jugadores. El éxito de la pasada temporada eleva el listón, pero no puede convertirse en un motivo para relajarse.
Antes del primer entrenamiento en Artxanda apareció otro símbolo: una makila, el tradicional bastón vasco que representa autoridad, respeto y compañía de viaje. Ponsarnau la recibió como regalo durante su etapa en Gipuzkoa Basket y la mostró al vestuario para explicar su manera de liderar y el compromiso que supone integrarse en una realidad tan particular como la de Bilbao y Bizkaia.
El entrenador catalán afronta ya su quinta temporada consecutiva al frente de los hombres de negro. Lo hace, además, con una estabilidad poco habitual en los últimos años. Continúan Frey, Normantas, Font, Hilliard, Krampelj, Petrasek y Hlinason, siete jugadores de la plantilla que firmó el brillante curso anterior.
A ellos se suman Nate Darling, Adam Somogyi, Manex Ansorregi, Bastien Vautier, Dan Duscak y Ondrej Husták. Un equipo con más tamaño y centímetros, algo que Ponsarnau quiere aprovechar especialmente para crecer en defensa, además de buscar mayor equilibrio ofensivo y capacidad de pase.
Uno de los jugadores llamados a asumir más responsabilidad será Harald Frey, segundo capitán y referencia en la dirección tras la marcha de Melwin Pantzar. El noruego también tiene claro que el regreso a la Basketball Champions League aumentará la exigencia: «No puedes tomarte ninguna noche de descanso».
El Surne Bilbao afronta así una temporada con nuevos retos y con el listón más alto. Ponsarnau insiste en que lo conseguido debe servir como estímulo y cultura, nunca como relajación.
Por eso, esta vez el lema no habla de títulos ni de clasificaciones. Habla de trabajo.
De volver a bajar a la mina.
De picar piedra.