Una de cada diez personas ha tenido o tendrá una crisis epiléptica a lo largo de su vida. A pesar de esta alta prevalencia, el desconocimiento y el estigma social continúan siendo dos grandes barreras para abordar con naturalidad esta enfermedad neurológica.
Una enfermedad crónica que afecta a miles de personas
El doctor Ángel Aledo, codirector del Instituto de Neurociencias del Hospital Bluas Sanitas de Valdebebas, ha explicado que la epilepsia afecta al 1% de la población, lo que supone casi medio millón de personas en el Estado. «Es una enfermedad en sí misma, no un síntoma de otra cosa», ha aclarado. Sin embargo, sigue siendo una realidad muy silenciada: «Sigo a muchas personas conocidas con epilepsia, pero apenas nadie lo cuenta por el estigma».
Crisis y epilepsia no siempre van de la mano
El experto ha recordado que sufrir una crisis epiléptica no implica necesariamente tener epilepsia: «Un 10% de la población puede tener una crisis a lo largo de su vida». En niños, por ejemplo, son comunes las convulsiones febriles, que no tienen por qué desembocar en epilepsia crónica. También pueden aparecer crisis puntuales tras golpes, infecciones o intoxicaciones.
La mayoría de los casos se controlan con fármacos
“Aproximadamente el 70% de las personas con epilepsia controlan las crisis con tratamiento diario”, ha afirmado Aledo. El diagnóstico se establece mediante una entrevista detallada, un electroencefalograma en vídeo y, en ocasiones, una resonancia magnética. «La incertidumbre es lo más difícil de gestionar para quienes no logran controlar sus crisis».
Evitar errores: «No hay que meter nada en la boca»
Sobre cómo actuar ante una crisis, Aledo ha insistido en desterrar falsos mitos. «Es imposible tragarse la lengua. No hay que hacer nada con la boca de la persona, ni intentar sujetarla». Durante una crisis tónico-clónica, que suele durar entre uno y dos minutos, basta con proteger a la persona de posibles golpes y grabar el episodio si es posible, para ayudar al diagnóstico.
Tras la crisis, si está inconsciente, se recomienda colocarla en posición lateral de seguridad. «No siempre hay que llamar al 112, pero si es la primera vez, hay golpe o dura mucho, sí conviene hacerlo».
Normalizar y visibilizar: el gran reto pendiente
Ángel Aledo ha hecho un llamamiento a normalizar la epilepsia y compartir testimonios: «La mayoría de personas con epilepsia llevan una vida completamente normal». Ha recordado que el 9 de febrero se ha conmemorado el Día Internacional de la Epilepsia y ha agradecido el espacio en Radio Popular para visibilizar esta realidad «con datos y sin miedo».
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