La historia de la evolución humana se puede reescribir tras este hallazgo excepcional. Las excavaciones en el nivel TE7 del yacimiento de la cueva de la Sima del Elefante han sorprendido a la comunidad científica. Se trata de la cara parcial de un ser humano, cuya antigüedad puede estar en torno a 1,4 millones de años. Desde hace un par de décadas, y gracias a los hallazgos en el nivel TD6 del yacimiento de la cueva de la Gran Dolina, los miembros de la comunidad científica han debatido acerca del modelo evolutivo más coherente para explicar el origen de la cara moderna. Eudald Carbonell, codirector del yacimiento, nos ha explicado las características de este entorno. Y es que en esta zona la diversidad y abundancia de restos recuperados siempre ha sido más alta que en el resto del yacimiento.
Un encuentro afortunado
El día 30 de junio, Edgar Téllez, miembro del Equipo de Investigación de Atapuerca, encontró diferentes restos óseos. Tras ser limpiados y analizados por varios especialistas del equipo, se ha podido confirmar que dichos restos correspondían a un maxilar humano. Es muy probable que el nuevo fósil de la Sima del Elefante esté relacionado con una mandíbula que se encontró en el año 2007. Y puede que pertenezca a una de las primeras poblaciones que colonizaron Europa. Si es así, los investigadores de Atapuerca podrán determinar finalmente la identidad de la especie humana de la Sima del Elefante. Además, se podrá realizar una comparación detallada entre la nueva cara hallada en la Sima del Elefante con la del Homo antecessor. Y así profundizar en el origen de la especie nombrada hace 25 años por el Equipo Investigador de Atapuerca.
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