El centro tecnológico AZTI, especializado en la investigación marina y alimentaria, ha hallado en un nuevo estudio que abarca tres décadas de datos científicos (desde 1990 hasta 2021) evidencias que demuestran la reducción del tamaño de la anchoa en el Golfo de Bizkaia. Las conclusiones del estudio se han publicado en la prestigiosa revista Global Change Biology. Fernando González Taboada, uno de los autores principales del trabajo de AZTI, detalla este estudio.
En concreto, el personal experto de AZTI ha observado una disminución evidente en la talla y en el peso medio de los individuos adultos de la anchoa europea (Engraulis encrasicolus L.). Los análisis sugieren que los ejemplares no solo son más pequeños, sino que también están adoptando una forma más esbelta. «La disminución en el peso es ligeramente más pronunciada que en la longitud total, con tasas de reducción que en los últimos veinte años se han acelerado hasta un 25% por década«. Aunque estos cambios se asocian en parte al calentamiento de los océanos, los investigadores que han participado en el estudio sugieren una compleja interacción de factores ambientales y descartan que la presión pesquera ejerza una influencia significativa.
Regla temperatura-talla
«En general, el crecimiento de los peces juveniles que habitan en aguas más cálidas es más rápido que el de sus congéneres en aguas más frías; sin embargo, estas condiciones de mayor temperatura frenan el desarrollo posterior, alcanzando así un tamaño corporal adulto más pequeño, lo que se conoce como regla temperatura-talla (TSR, siglas de su nombre en inglés)», explican los expertos.
Los investigadores han confirmado dos hipótesis ecogeográficas para evaluar a gran escala cómo cambia el tamaño de los peces cuando la temperatura del agua cambia: la primera establece que, al comparar diferentes especies de peces que están estrechamente relacionadas, generalmente los peces tienden a ser más grandes en aguas más frías. La segunda se enfoca en poblaciones diferentes de la misma especie. Las observaciones realizadas por el centro tecnológico revelan que, en general, los individuos de las diferentes poblaciones de anchoa de Europa tienden a ser más grandes en los mares más fríos.
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