El estrés es una respuesta natural y necesaria del cuerpo para enfrentarse a las situaciones cotidianas. Sin embargo, los límites se difuminan cuando este estado se prolonga en el tiempo y las exigencias sobrepasan los recursos de la persona. Para abordar esta problemática, Oscar Landeta, doctor en Psicología de la Salud y especialista en la gestión del estrés y la ansiedad, nos ofrece las claves de la mano de IMQ Prevención. Las primeras alertas de que el estrés está pasando factura suelen manifestarse en el cuerpo: dificultades para dormir, cansancio constante, un estado permanente de hiperalerta o la sensación angustiosa de ir con prisa a todas partes incluso sin tenerla.
Estrés y ansiedad en el entorno de trabajo
El ámbito laboral es uno de los principales focos generadores de tensión. En la gestión de este problema intervienen dos factores clave. Por un lado, la organización debe encargarse de distribuir de forma equilibrada la carga de trabajo, establecer funciones precisas y planificar adecuadamente los recursos disponibles. Por otro lado, la persona aporta su propia resiliencia y autoconocimiento, ya que no todos reaccionan igual ante la incertidumbre o la falta de control. Además, es fundamental diferenciar entre el estrés puntual y la ansiedad de fondo que la persona ya traslada consigo al entorno laboral. Dado que resulta difícil separar la esfera personal de la profesional, los rasgos y dificultades de un ámbito se reflejan inevitablemente en el otro.
El apoyo social como factor protector
El apoyo en el entorno de trabajo actúa como un amortiguador fundamental frente al estrés. Contar con ayuda técnica para orientar tareas o disponer de un respaldo emocional por parte de los compañeros reduce la vulnerabilidad. Por el contrario, la falta de este contacto puede aumentar el riesgo. Un ejemplo claro se observa en la implantación del teletrabajo: aunque permite desempeñar la labor diaria, en ocasiones carece del apoyo social presencial y de la empatía directa que alivian las cargas emocionales.
Cómo actuar ante un ataque de pánico
Cuando se produce una situación límite como un ataque de ansiedad o pánico en el trabajo, decir «relájate» no sirve de nada e incluso puede incrementar la tensión al invalidar lo que siente la persona. Para gestionar este momento de forma eficaz, es necesario comprender primero que un ataque de ansiedad es una experiencia muy desagradable, pero no peligrosa ni mortal. En segundo lugar, hay que acompañar sin juzgar, manifestando presencia y apoyo directo. Finalmente, la clave está en apelar a la parte racional formulando preguntas muy sencillas con respuesta de «sí» o «no» (por ejemplo: «¿Quieres un vaso de agua?» o «¿Prefieres que cambiemos de habitación?»). Este tipo de preguntas obliga al cerebro a desplazarse de la emoción a la razón, desactivando paulatinamente la crisis.
Del ‘hardware’ al ‘software’: cuidar al trabajador
Históricamente, la prevención de riesgos laborales se ha centrado en los aspectos físicos (el «hardware»). Sin embargo, la gestión de los riesgos psicosociales y la salud mental (el «software») se ha convertido en una prioridad urgente para las organizaciones. Paradójicamente, las personas más propensas a romper por estrés suelen ser las más perfeccionistas, con un nivel de autoexigencia muy elevado y altamente productivas. Las empresas están tomando conciencia de la necesidad de cuidar a sus trabajadores y ofrecer planes de apoyo, impulsadas también por las nuevas generaciones, que valoran un buen ambiente laboral, la confianza y la cultura del cuidado por encima del salario.
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