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La cuenta atrás ha terminado. El Surne Bilbao Basket disputa este miércoles en Miribilla (20.00 horas) el primer asalto de la gran final de la FIBA Europe Cup frente al histórico PAOK de Salónica. Una cita que el director deportivo de los hombres de negro, Rafa Pueyo, afronta con ilusión y ambición, sabiendo que la ciudad entera sueña con conquistar un título europeo inédito para el baloncesto vizcaíno.
«Estamos en un buen momento. La remontada ante el Dijon en semifinales nos ha dado alas y la victoria frente a Gran Canaria en Liga también nos reforzó mucho. Afrontamos este partido con ambición», aseguraba Pueyo en la previa.
El director deportivo ha subrayado la importancia del componente mental en una final como esta y ha destacado que, aunque el PAOK llega también en forma, con una plantilla muy física y talentosa, el empuje de la afición de Miribilla puede ser un factor clave. «El ambiente en Salónica es muy potente, pero ellos también van a notar la presión en Bilbao. La afición va a llenar Miribilla y eso puede marcar diferencias», afirmó con confianza.
Rival complicado
Sobre el rival, Pueyo no ha escatimado elogios: “Llegan fuertes, acaban de ganar de 25 puntos en los playoffs griegos. Tienen jugadores norteamericanos muy peligrosos como Reynolds, Bartley o Katsivelis, que marcan el ritmo del equipo”. Aun así, el mensaje desde el club es claro: respeto, pero sin miedo.
La final se disputa a doble partido, y jugar el primero en casa puede ser una ventaja si se logra un buen resultado. «Contra Tofas ganamos de más de 10, y esas dobles figuras siempre ayudan. Pero va a ser muy difícil», apuntó.
Primer título europeo
Esta final tiene además un valor simbólico añadido: «Conseguir el título en nuestro 25 aniversario sería un hito precioso. Solo lo ha logrado el Bidaideak BSR, sería una forma de seguir haciendo crecer al club y al baloncesto en la ciudad».
Por el momento, sin apuestas ni promesas extravagantes en el vestuario. «No me voy a afeitar la cabeza. Eso se lo dejo a Jaume», bromeó. Lo importante ahora es dar el primer paso. El miércoles, Miribilla será una caldera. Y Bilbao, una ciudad en vilo.
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