Hoy hemos podido conocer algunas de las curiosidades del libro «La huella de los mapas», del historiador Kevin Wittmann. Como explica, «los mapas son mucho más que meras representaciones topográficas de un territorio. Son definiciones de nuestra visión del mundo. Nuestro mundo. Porque vivimos en un complejísimo escenario de experiencias, creencias y culturas que conforman las distintas maneras de entender la realidad del ser humano. Cada cultura, cada pueblo, cada civilización se definen a sí mismos a través de su relación con el espacio que los rodea y con el que les queda más lejos. Y esa definición se cristaliza en los mapas. No solo en los mapas que estamos acostumbrados a ver, sino también en representaciones cartográficas mucho más amplias, profundas y complejas.
Por ejemplo, hemos podido conocer entre algunas de las historias que recoge el libro, la historia de las mujeres de Palenque, que ayudaban a describir con sus trenzas la orografía y geografía del entorno de la finca en la vivían, de modo que podían informar a compañeros de la manera de huir. También de los divertidos mapas de países de Lilian Lancaster, imitando cuerpos de personas o de animales, y también el descubrimiento de uno de los mapas más antiguos que conservamos, una piedra navarra que muestra cómo era el entorno de la cueva en la que se encontró.
El peso de los mapas en nuestra vida
Esta no es una historia de la cartografía. Ni un libro sobre los mapas más importantes o espectaculares que se han elaborado. Ya se ha escrito mucho y bien al respecto. Lo que aquí encontrarás son evidencias de la importancia de los mapas en la idiosincrasia cultural y mental del ser humano. Tanto en el pasado como en el presente. Tendrás ocasión de comprobar el innegable peso que tienen en nuestra vida, pero también en el de culturas de todo el mundo, desde Australia hasta Colombia, pasando por el continente africano, Europa, Norteamérica y las islas del Pacífico.
Este libro surge de la necesidad de ampliar nuestra concepción de lo cartográfico. Tiene como fin demostrar que los mapas, más allá de sus formas, tradiciones y métodos creativos, están presentes en todas las culturas, a lo largo y ancho del planeta. Que, en términos históricos, sociales, económicos y geopolíticos, estamos hechos de mapas.»
Kevin R. Wittmann
Licenciado en Historia del Arte por la Universidad de La Laguna. Máster en Identidad Europea Medieval por la Universidad de Lleida. Doctor por la Universidad de la Laguna con la tesis El imaginario oceánico. Las islas del Atlántico meridional en los mappaemundi medievales. Su línea de investigación principal es la historia de la cartografía desde la óptica de la historia cultural y de las mentalidades.
Ha presentado los resultados de sus investigaciones en diversas publicaciones y congresos nacionales e internacionales, tanto en Europa como en Estados Unidos, y ha realizado estancias de investigación en países como Reino Unido, Alemania y Portugal.
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