El Athletic Club, en su lucha por mantenerse en la élite europea, se enfrenta mañana al Atalanta en un duelo vital para sus aspiraciones en la Liga de Campeones. El equipo bilbaíno llega a Bérgamo marcado por las bajas, pero con el firme propósito de pelear por un resultado que lo mantenga con opciones de avanzar a la siguiente fase.
Ernesto Valverde: El reto de la adversidad
Ernesto Valverde no ha tenido suerte con las lesiones en esta fase de la temporada. En las últimas horas, se confirmaron las bajas de jugadores clave como Nico Williams, Alex Berenguer y Yuri Berchiche, quienes se unen a los ya ausentes Iñaki Williams, Laporte, Maroan, Prados y Egiluz. A pesar de ello, Valverde sigue transmitiendo confianza: «Es un partido decisivo para continuar en la competición y hay que afrontarlo con los jugadores que tengamos», manifestó en rueda de prensa.
El entrenador también ha reconocido las dificultades por las ausencias, pero aclaró que no se debe pensar que el equipo va a ganar o perder únicamente por las convocatorias. «Lo importante es competir en función de las necesidades del partido», destacó, insistiendo en que la actitud y el trabajo son fundamentales, independientemente de las bajas.
Con respecto al rival, Valverde se mostró respetuoso ante el Atalanta, destacando su esquema de juego y presión constante que puede incomodar a cualquier equipo. «Es un equipo muy físico, acostumbrado a Europa. Hay que saber manejar su presión para tener opciones», subrayó el técnico bilbaíno.
Raffaele Palladino: No hay margen para la confianza
Por su parte, el entrenador del Atalanta, Raffaele Palladino, es consciente de las fortalezas y debilidades de su equipo, pero no se fía de un Athletic que, a pesar de las bajas, sigue siendo un rival peligroso. «El Bilbao puede tener algunas bajas, pero en la ‘Champions’ todo puede cambiar. Ellos están preparados y son muy fuertes», afirmó Palladino, quien reconoce el crecimiento de su equipo en la competición tras seis victorias consecutivas, que les dan la moral para afrontar este encuentro.
El técnico italiano subrayó que el Atalanta no puede relajarse, aunque su objetivo sea la clasificación directa a octavos de final: «El nuevo formato es muy emocionante. No tenemos que hacer cálculos, solo pensar en el siguiente partido», dijo con determinación. Con el regreso de jugadores clave como Ademola Lookman y Berat Djimsiti, el Atalanta afronta el encuentro con confianza y el deseo de aprovechar su oportunidad para seguir haciendo historia en Europa.
El desafío de las bajas
Las bajas son, sin duda, un tema central para ambos entrenadores. Valverde ha tenido que lidiar con una enfermería llena, mientras que Palladino se enfrenta a un Athletic que, a pesar de las ausencias, sigue siendo un conjunto competitivo y capaz de sorprender. «Tenemos que hacer un gran partido», aseguró el italiano, sabedor de que los detalles marcarán la diferencia.
Este enfrentamiento entre dos equipos con objetivos similares pero enfoques diferentes promete ser una batalla difícil de predecir. El Athletic busca sobreponerse a sus dificultades y mantenerse vivo en la Champions, mientras que el Atalanta quiere continuar su ascenso hacia la clasificación.
