Ernesto Valverde compareció satisfecho tras una victoria de enorme valor en Mendizorrotza, un triunfo que permite al Athletic asegurar matemáticamente la permanencia y mirar con algo más de calma al tramo final del campeonato. El técnico rojiblanco destacó la importancia emocional del resultado, asegurando que «este triunfo es increíble para nosotros», antes de reconocer el alivio que supone haber dado este paso definitivo: «Esta victoria ha sido una liberación». Unas palabras que reflejan el peso competitivo y mental que arrastraba el equipo después de varios meses de máxima exigencia.
El entrenador también analizó el desarrollo del encuentro, poniendo el foco en cómo cambió el partido tras el descanso. Valverde reconoció que «el primer tiempo ha sido bastante cerrado, con pocas ocasiones y un guion muy trabado, pero explicó que el movimiento de piezas en el intermedio fue clave para darle otro aire al equipo: «He introducido tres cambios pensando que nos iban a venir bien y nada más entrar Robert ha hecho el gol». La entrada de Robert Navarro, junto a Ruiz de Galarreta y Oihan Sancet, revolucionó al Athletic y fue determinante en una remontada que terminó por inclinar la balanza del lado rojiblanco.
Además, el preparador rojiblanco quiso poner en valor la capacidad de resistencia de su plantilla durante un curso marcado por las dificultades. «Llevamos una temporada difícil con jugadores de baja, hemos terminado jugando partidos de Champions con jugadores del B, Nico ha estado fuera por lesión…», recordó Valverde, subrayando el esfuerzo colectivo realizado para sostener al equipo en momentos delicados. También tuvo palabras para Sancet, protagonista con un gol decisivo en la segunda mitad: «Oihan ha aparecido a tiempo a pesar de no tener el instinto goleador de la temporada pasada». Con la salvación ya certificada, el técnico dejó claro que no hay espacio para la relajación y apuntó al próximo compromiso en San Mamés: «El siguiente partido es en casa y la intención es ganar e intentar dar alegrías a nuestra gente».
