Recientemente se ha celebrado el Campeonato de Pintxos de Bizkaia 2026. Organizado por la Asociación de Hostelería de Bizkaia, con el apoyo de la Diputación Foral de Bizkaia. Un certamen en auge que pone en valor las barras de pintxos de los establecimientos de Hostelería de Bizkaia. Y hemos recibido a la ganadora del Mejor Pintxo Tradicional de Bizkaia 2026, Ainara Arce, del Bar Izarra Berria de Leioa, deseando que nos cuente cómo se crea un pintxo ganador tan especial como el suyo y lleno de contrastes. ‘’El Itxasbeltz nace a partir de otro pintxo que tuvo mucho éxito en nuestra barra de pintxos’’, nos cuenta Ainara. ‘’Lleva una base de pan de txipirón que me elabora la Panadería Arteta de Getxo, y cebolla caramelizada, pulpo y una lactonesa de ajo y limón. Es una invitación a que te comas un pintxo de pulpo que no tiene nada que ver con un pintxo de pulpo convencional. La fusión del toque cítrico, del dulce de la cebolla, del pulpo y del resto de ingredientes, da como resultado un pintxo riquísimo’’.
Además de este premio, Ainara Arce ha obtenido otros premios y resultados importantes en los Campeonatos de Pintxos más reconocidos de Bizkaia: Mejor Tortilla de Bizkaia 2022; Mejor Pintxo Tradicional de Bizkaia 2024; Finalista en la categoria de Pintxo Creativo del Bizkaiko Pintxo Txapelketa 2026; además del Mejor Pintxo Tradicional de Bizkaia 2026. Detrás de este reconocimiento hay 23 años de trayectoria profesional.
La presentación de la barra de pintxos del Izarra Berria
Ainara transmite pasión y exigencia por su profesión. ‘’Soy muy perfeccionista con la barra de pintxos de mi local, me gusta que tenga mucho color’’, resalta Ainara. La presentación es para ella, crucial. ‘’Es muy importante para mí que cuando entres en mi local la barra te llame la atención y según la veas sepas que aquí te vas a comer un buen pintxo’’. Y vaya que si lo consigue. La barra de pintxos de su establecimiento es un espéctaculo de colores y sabores. Su propuesta es espectacular y exquisita. Impresiona su cuidada presentación y la amplitud y variedad de sus pintxos. Es una de las barras de pintxos más recomendables de Bizkaia. Por lo que merece la pena su visita, ya sea durante la semana o el fin de semana; en el que se pueden disfrutar de raciones, como las piparras en tempura los Sábados, o unas rabas tb muy conocidas los Domingos, para tomar con una gran variedad de vinos y vermouths.
El Itsasbeltz está presente en la barra del Izarra Berria, los Jueves, Viernes, Sábados y Domingos. ‘’Es un pintxo de mediodía», nos cuenta Ainara. »A la mañana nuestros clientes vienen a desayunar pintxos de tortilla y pintxos más grandes. Pero si en otro momento, alguien me lo pide y tengo los ingredientes, procuro prepararlo para que nadie se quede sin probarlo’’.
La repercusión del premio
El Bizkaiko Pintxo Txapelketa está en auge y supone una gran repercusión publicitaria y económica para los participantes. La participación es muy alta y tiene muchísimo mérito llegar a la final. En la primera fase los concursantes se someten a una votación popular, y tienen que tener el pintxo a disposición de la la clientela para su degustación y voto durante 15 días. Y una vez seleccionados para la final, los cuatro finalistas más votados han de cocinar y presentar el pintxo delante del jurado, compuesto por profesionales de alto nivel y prestigio. ‘’Agradezco a la Asociación de Hostelería y a la Diputación de Bizkaia la celebración del Bizkaiko Pintxo Txapelketa por la visibilidad que nos reporta a todos los participantes. Pero en especial, por el reconocimiento que supone para establecimientos que estamos un poquito apartados, como el Izarra Berria, que estamos a las afueras de Leioa. Este premio nos sitúa en el mapa y permite que se nos conozca’’.