El uso de las tecnologías de la información por parte de los más jóvenes es una realidad innegable. «Viven en un mundo hiperconectado; han nacido ahí y son nativos digitales», ha explicado Elsa Fuente, coordinadora de UNICEF Euskadi, en los micrófonos de EgunOn Bizkaia. Fuente ha desgranado los resultados de un exhaustivo macroinforme realizado junto a la Universidad de Santiago, el Colegio de Ingeniería Informática y Red.es, basado en una muestra de más de 100.000 encuestas a nivel estatal y 7.675 respuestas válidas de menores en Euskadi.
Acceso temprano y perfiles públicos
Uno de los titulares más alarmantes que deja el estudio es la edad de inicio en el entorno digital. El informe constata que el primer teléfono móvil llega a los 11 años de media, y que el 73,7% de los niños y niñas menores de 13 años ya está registrado en alguna red social, en muchos casos sin la supervisión de un adulto.
El riesgo se incrementa al analizar la privacidad de estas cuentas: el 23,1% de los menores dispone de un perfil público en sus redes. Esto implica que personas desconocidas pueden interactuar con ellos, lo que abre la puerta a situaciones de vulnerabilidad. «Ahí se genera una interacción que muchas veces no está controlada y que puede llegar a ser peligrosa», se ha advertido durante la entrevista.
El acoso escolar baja, pero el ciberbullying persiste
No todos los datos son negativos. Al comparar las cifras actuales con las del último informe de 2021, se observa una mejoría en los índices de violencia digital, gracias al impacto de los programas de prevención. La prevalencia del acoso escolar (cara a cara) ha descendido del 32,3% al 21,4%, mientras que la cibervictimización (ciberbullying) ha caído del 19% al 6%. Sin embargo, la coordinadora de UNICEF Euskadi ha recordado que el impacto psicológico del acoso a través de las pantallas se multiplica y requiere atención sostenida.
Pantallas, juego online y diferencias de género
Aunque el 90% de los menores hace un uso no problemático de la tecnología, existe un 4,3% de la adolescencia de Euskadi que realiza un uso problemático de las redes sociales, una situación que UNICEF ya aborda como un reto de salud pública. El informe revela además importantes diferencias de género: el uso problemático de las redes es mayor entre las chicas.
Por el contrario, los chicos inciden más en las apuestas y el juego online, donde la tasa de jugadores problemáticos se sitúa en el 2,1%. En el ámbito de los videojuegos, Fuente ha alertado sobre las estrategias de fidelización como los «cofres botín», que fomentan el gasto de dinero o exigen una inversión desproporcionada de tiempo para obtener recompensas, abriendo la puerta a posibles adicciones.
Una responsabilidad compartida y respaldada por la ley
Frente a la tentación de aplicar medidas puramente restrictivas, desde UNICEF abogan por un enfoque educativo y de acompañamiento. «Ponemos el foco en las medidas habilitantes, no tanto en las prohibitivas. El derecho a estar conectados a internet es un derecho habilitante para ejercitar otros muchos, por lo que fundamental es habilitar un buen uso», ha defendido Elsa Fuente.
Para lograrlo, la organización reclama una mediación parental gradual y una acción coordinada en la que se impliquen familias, centros educativos, administraciones públicas y la propia industria tecnológica. En este sentido, Fuente ha puesto en valor la reciente Ley vasca 2/2024 de Infancia y Adolescencia, que ya reconoce explícitamente el derecho de los menores a un entorno digital seguro y establece deberes de corresponsabilidad para toda la sociedad.
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