La sección «Farmacia de Guardia» de esta semana ha analizado el hantavirus tras el brote detectado recientemente en el crucero «MV Hondius». Aunque la enfermedad es grave, los expertos subrayan que la transmisión no es sencilla y depende estrechamente de nuestras medidas de protección.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus pertenece a la familia Bunyaviridae y es, esencialmente, un virus de animales cuyos reservorios naturales son distintas especies de roedores. «El virus se transmite principalmente por contacto con partículas de los excrementos, orina o saliva de estos animales», explica María José Díaz. El contagio puede producirse por contacto directo o, más frecuentemente, por la inhalación de partículas, aunque aclara que «no es un virus que esté en el aire» de forma constante, sino que requiere que esas partículas se suspendan.
Síntomas y la ausencia de fármacos
Díaz advierte que los síntomas pueden confundirse con procesos gripales, incluyendo fiebre, dolores musculares y trastornos gastrointestinales. Sin embargo, la mayor dificultad reside en la falta de herramientas farmacológicas directas:
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«No hay un tratamiento ni una vacuna específica para ello».
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Los antibióticos no funcionan al tratarse de un virus.
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«Lo que se hace es dar un soporte en UCI para ver la evolución de la enfermedad» en los casos más severos.
Prevención: «No barrer como locos»
Ante la falta de vacuna, la directora del Centro de Información del Medicamento hace un llamamiento a la calma y a la responsabilidad individual. La clave es evitar que las partículas del virus entren en contacto con nuestras vías respiratorias. Para ello, ofrece unos consejos de limpieza cruciales si hay sospecha de haber estado en contacto con el virus:
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Limpieza húmeda: «Si vas a limpiar un lugar cerrado, hay que humedecer; no empezar a barrer como locos y levantar todas las partículas».
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Uso de EPIs: Utilizar mascarilla y guantes si se sospecha que en el lugar (almacenes, pajares) ha podido haber roedores.
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Higiene final: Una vez terminada la tarea, es imprescindible una higiene personal profunda con agua y jabón.
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