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La posible discontinuidad de la Estación Marina de Plentzia, dependiente de la EHU, ha generado preocupación en la comunidad científica y social por el papel estratégico que desempeña en la investigación del medio marino del Cantábrico. El centro, ubicado entre las playas de Plentzia y Gorliz, ha sido durante décadas un referente en divulgación, educación e investigación ambiental.
Investigación, educación y divulgación: los tres pilares del centro
El director de la Estación Marina, Manu Soto, ha explicado que el centro basa su actividad en tres ejes fundamentales: investigación de excelencia, formación universitaria y divulgación científica. La estación participa en redes europeas e internacionales de investigación marina, cuenta con másteres internacionales y recibe cada año alumnado de más de 40 nacionalidades.
Además, desarrolla una intensa labor de concienciación ambiental, colaborando con ONGs, museos, instituciones públicas y acuerdos internacionales, con el objetivo de trasladar el conocimiento científico a la sociedad.
El estado del Cantábrico y el impacto del cambio climático
Desde Plentzia se realiza un seguimiento continuo de la salud de los ecosistemas marinos, analizando factores como la contaminación, la presión humana, el transporte marítimo o el cambio climático. Soto ha señalado que el medio marino “no está mal, pero podría estar mucho mejor”, alertando sobre la aparición de especies que antes no habitaban estas aguas, como el reciente avistamiento de un cachalote enano en la costa vasca.
Los equipos multidisciplinares del centro estudian desde fitoplancton y zooplancton hasta microplásticos, contaminantes químicos y dinámicas oceánicas, combinando biología, química, física y economía ambiental.
Seguimiento de varamientos y especies protegidas
La Estación Marina forma parte de la red de varamientos de Euskadi, atendiendo 24 horas al día los avisos de cetáceos, tortugas o focas que llegan a la costa. En los últimos años destaca el aumento de tortugas marinas, algunas procedentes del Caribe, que están siendo marcadas con transmisores satelitales para estudiar sus rutas migratorias.
También se ha detectado una mayor presencia de focas y delfines, un fenómeno que los investigadores relacionan con cambios en la disponibilidad de alimento y en las condiciones del mar.
La incertidumbre sobre la concesión del edificio
El futuro del centro se ha visto amenazado por la situación administrativa del edificio, un antiguo hospital marítimo ubicado en dominio público costero. Aunque desde octubre de 2024 las competencias corresponden al Gobierno Vasco, todavía se está a la espera de una resolución definitiva sobre la concesión.
Según ha explicado Manu Soto, todas las instituciones vascas implicadas han mostrado su apoyo a la continuidad del centro, y confía en que se alcance un acuerdo que permita mantener la actividad científica en Plentzia, dada su importancia estratégica y su ubicación a pie de mar.
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