El fenómeno de las consultas de salud online se ha convertido en un movimiento masivo que alcanza las 70.000 búsquedas por minuto en todo el mundo. Lo que antes conocíamos como «Doctor Google» ha evolucionado con la irrupción de la inteligencia artificial, transmutándose en herramientas como Gemini, a las que muchos usuarios otorgan una credibilidad peligrosa ante cualquier síntoma. Para abordar este escenario, la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao ha organizado una ponencia en su Semana de Humanidades Médicas para analizar los riesgos de considerar a la tecnología como el primer actor de información sanitaria.
El riesgo de los «vendehumos» y la desinformación
En el programa EgunOn Magazine, la periodista especializada en salud Marta Fernández Rivera advirtió que en internet y en la inteligencia artificial existe una cantidad ingente de información donde lo difícil es filtrar qué es fiable y qué no. «En el ámbito de la salud tenemos que tener mucho cuidado con los bulos porque nos estamos jugando la vida«, afirmó la experta, denunciando la existencia de «vendehumos» que se aprovechan del dolor y el sufrimiento de personas con enfermedades crónicas para lucrarse.
Fernández Rivera subrayó que dejar un tratamiento médico basado en consejos de redes sociales puede costar la vida. Por ello, destacó la labor de contraataque que realizan divulgadores científicos y médicos frente a personajes que promocionan productos peligrosos como la lejía. La responsabilidad de los profesionales de la comunicación es ofrecer información veraz y ética que ayude a atajar una desinformación que, lamentablemente, se viraliza con mucha más facilidad que las noticias reales debido a su carga emocional.
De la hipocondría a la «cibercondria»
Uno de los efectos más preocupantes de esta tendencia es el aumento de la cibercondria, un trastorno de salud mental en el que personas con rasgos hipocondríacos se retroalimentan constantemente a través del móvil o el ordenador. Al buscar síntomas comunes en internet, es fácil caer en el error de pensar que se padece una enfermedad grave, lo que genera cuadros de ansiedad e incluso depresión por diagnósticos erróneos sobre patologías que podrían ser benignas.
Aunque las listas de espera actuales pueden empujar a la población a buscar respuestas inmediatas en la red, Marta Fernández insistió en que el diagnóstico debe ser exclusivo de un profesional sanitario. La inteligencia artificial, si bien es útil para los profesionales en ciertas tareas, carece de revisión humana garantizada y puede «meter la pata» con frecuencia, por lo que nunca debe ser un garante de veracidad en temas médicos.
La importancia de la comunicación humana
Para combatir la desinformación, es vital recuperar la confianza en la relación médico-paciente a través de una comunicación clara y empática. Un paciente bien informado gestiona mejor su enfermedad, tiene mayor adherencia a los tratamientos y satura menos los servicios de urgencias. Por ello, se recomienda que el médico utilice un lenguaje asequible, mirando a los ojos al paciente para romper el «síndrome de la bata blanca», mientras que el paciente debe acudir a la consulta con sus dudas claras para optimizar el tiempo de calidad.
En última instancia, el Doctor Google no puede sustituir a un médico real, quien cuenta con más de una década de formación, especialización y actualización constante. La tecnología puede servir como una orientación mínima para formular preguntas en consulta, pero la salud real depende de la evaluación de un profesional con fonendoscopio y criterio clínico, no de un algoritmo virtual.
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