El invierno en Bizkaia está registrando jornadas de más de 20°C, una situación que, aunque agradable para el ciudadano, resulta alarmante para el mundo vegetal. En la última entrega de Campo Abierto, el experto Ion Colino ha advertido que sin un invierno de verdad, los vegetales se resienten.
Para que un árbol frutal o una hortaliza prospere, no basta con que llegue el buen tiempo; primero deben haber acumulado un cupo mínimo de frío. Colino define una «hora de frío» como aquella en la que la temperatura baja de los 7°C. «La acumulación de esas horas es lo que hace que los árboles o las variedades hortícolas se adapten bien y prosperen de maravilla», señala el experto. En Euskadi, la media necesaria suele rondar entre las 1.000 y 1.500 horas de frío. Si un árbol no alcanza su cupo —como ocurriría al plantar un avellano en una zona cálida— «no va a dar buenas flores y se van a caer las yemas». El frío actúa como un interruptor biológico que induce la latencia, un estado donde la semilla o el árbol «guarda toda su energía» para el futuro. Los vaivenes térmicos actuales confunden a los vegetales, que necesitan este descanso para afrontar el «brutal gasto energético» que supone brotar y florecer en primavera.
Sin frío no hay salud: El aumento de plagas
Más allá del crecimiento, el hielo funciona como un insecticida natural. Colino destaca que un invierno cálido es la antesala de un año difícil para el agricultor: «El frío viene muy bien contra los bichos patógenos; año que no hay frío, un montón de plagas al año siguiente».
Adaptación: Congeladores y sabiduría popular
Ante el cambio climático, los profesionales están tomando medidas, como meter las semillas en el congelador durante unas 78 horas para simular el invierno y «quitarles esa latencia» de forma artificial. Asimismo, se están retrasando semilleros y trasplantes (como el de la cebolla) para evitar que el desequilibrio térmico arruine el ciclo vital de la planta. La clave ahora es observar a la naturaleza: «Hay que hacer mucho caso a las señales medioambientales, a los vuelos de las aves o a los insectos para predecir cómo de frío va a ser el invierno y adelantarnos».
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